Cam từ lâu đã được biết đến là loại trái cây giàu vitamin C, giúp tăng cường sức đề kháng và hỗ trợ phòng ngừa cảm cúm.
Tuy nhiên, theo Very Well Heath, loại quả quen thuộc này còn chứa nhiều dưỡng chất quý giá khác như chất xơ, folate, flavonoid và carotenoid, mang lại hàng loạt lợi ích cho tim mạch, hệ tiêu hóa cũng như sức khỏe tổng thể.
Cam giàu chất xơ, tốt cho đường ruột
Một quả cam cỡ vừa cung cấp khoảng 2,8 g chất xơ. Đây là dưỡng chất đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì hệ tiêu hóa khỏe mạnh, giúp nuôi dưỡng lợi khuẩn đường ruột và cải thiện quá trình tiêu hóa.
Chế độ ăn giàu chất xơ còn được chứng minh có thể góp phần giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, ung thư đại trực tràng và béo phì. Đồng thời, chất xơ giúp tạo cảm giác no lâu hơn, hỗ trợ kiểm soát cân nặng hiệu quả.
Vitamin C không chỉ tăng đề kháng
Một quả cam chứa khoảng 82,7 mg vitamin C, đáp ứng gần như toàn bộ nhu cầu vitamin C hằng ngày của người trưởng thành.
Ngoài việc tăng cường hệ miễn dịch, vitamin C còn giúp cơ thể hấp thu sắt tốt hơn, từ đó giảm nguy cơ thiếu máu. Một số nghiên cứu cũng cho thấy dưỡng chất này có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch và một số loại ung thư nhờ khả năng chống oxy hóa mạnh.
Chất chống oxy hóa giúp bảo vệ tim mạch
Bên cạnh vitamin C, cam còn chứa nhiều hợp chất chống oxy hóa có lợi.
Trong đó, flavonoid như hesperidin được cho là có khả năng hỗ trợ giảm huyết áp và hạn chế tình trạng viêm. Một hợp chất khác là naringenin có thể giúp cải thiện chức năng mạch máu.
Ngoài ra, các carotenoid tạo nên màu vàng cam đặc trưng của loại quả này cũng góp phần bảo vệ tế bào khỏi tổn thương do gốc tự do gây ra. Một số carotenoid như beta-cryptoxanthin và lycopene còn được nghiên cứu về khả năng hỗ trợ giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Nên ăn cam hay uống nước cam?
Nước cam vẫn cung cấp nhiều vitamin và khoáng chất tương tự như quả cam tươi. Tuy nhiên, trong quá trình ép lấy nước, phần lớn chất xơ đã bị loại bỏ.
Vì vậy, ăn nguyên quả cam thường tạo cảm giác no lâu hơn và có lợi cho hệ tiêu hóa. Ngoài ra, nhiều loại nước cam đóng hộp còn chứa đường bổ sung nên nếu sử dụng thường xuyên có thể làm tăng lượng đường nạp vào cơ thể.
Dù vậy, nếu uống với lượng vừa phải, nước cam vẫn có thể mang lại lợi ích như hỗ trợ cải thiện cholesterol LDL ("cholesterol xấu") và không làm tăng đường huyết đáng kể ở đa số người khỏe mạnh.
Ai nên hạn chế ăn cam?
Mặc dù là loại trái cây lành mạnh, cam không phù hợp với tất cả mọi người.
Người bị dị ứng với các loại quả họ cam quýt nên tránh sử dụng. Bên cạnh đó, do có tính axit, cam có thể khiến các triệu chứng trào ngược dạ dày thực quản hoặc ợ nóng trở nên nghiêm trọng hơn.
Đặc biệt, một số giống cam như cam Seville hoặc tangelo có thể ảnh hưởng đến quá trình chuyển hóa của một số loại thuốc. Vì vậy, người đang điều trị bằng thuốc theo đơn nên tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc dược sĩ trước khi sử dụng thường xuyên.
Các chuyên gia cũng khuyến cáo không nên uống quá nhiều nước cam mỗi ngày, bởi việc tiêu thụ lượng lớn trong thời gian dài có thể góp phần làm tăng cân, nhất là ở phụ nữ.
Với hàm lượng vitamin C dồi dào cùng nhiều dưỡng chất có lợi khác, cam là lựa chọn lý tưởng để bổ sung vào chế độ ăn hằng ngày. Tuy nhiên, để tận dụng tối đa lợi ích sức khỏe, bạn nên ưu tiên ăn cam tươi nguyên quả thay vì chỉ uống nước ép và sử dụng với lượng hợp lý.
