Phô mai là thực phẩm quen thuộc trong nhiều bữa ăn nhờ hương vị thơm ngon và giá trị dinh dưỡng cao. Loại thực phẩm này cung cấp protein, canxi cùng nhiều vitamin và khoáng chất cần thiết cho cơ thể.
Tuy nhiên, phô mai cũng chứa khá nhiều chất béo bão hòa, natri và calo, vì vậy việc ăn mỗi ngày có thực sự tốt hay không còn phụ thuộc vào loại phô mai và lượng tiêu thụ.
Dưới đây là những tác động của việc ăn phô mai hằng ngày đối với sức khỏe.
Giúp bổ sung protein chất lượng cao
Phô mai là nguồn cung cấp casein - một loại protein hoàn chỉnh chứa đầy đủ các axit amin thiết yếu mà cơ thể không tự tổng hợp được.
Hàm lượng protein khác nhau tùy từng loại. Trung bình, 28 g phô mai Parmesan cung cấp khoảng 10 g protein; phô mai Thụy Sĩ khoảng 7,7 g; Cheddar 6,5 g và Mozzarella khoảng 6,3 g. Ngoài ra, phô mai tươi (cottage cheese) cũng là lựa chọn giàu protein với khoảng 12,5 g trong nửa cốc.
Protein đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì khối cơ, hỗ trợ phục hồi mô và tăng cảm giác no.
Hỗ trợ xương chắc khỏe
Canxi là khoáng chất cần thiết để duy trì mật độ xương. Người trưởng thành cần khoảng 1.000 mg canxi mỗi ngày và phô mai là một trong những nguồn cung cấp dồi dào.
Các loại phô mai cứng thường chứa nhiều canxi hơn phô mai mềm. Chẳng hạn, 28 g Parmesan cung cấp khoảng 260 mg canxi, Cheddar khoảng 200 mg và phô mai Thụy Sĩ khoảng 252 mg.
Có lợi cho hệ tiêu hóa
Một số loại phô mai, đặc biệt là phô mai ủ chín chưa tiệt trùng, chứa lợi khuẩn probiotic giúp cân bằng hệ vi sinh đường ruột và hỗ trợ tiêu hóa.
Các loại như Gouda, Cheddar, Provolone và phô mai Thụy Sĩ có thể cung cấp lợi khuẩn tự nhiên. Khi mua sản phẩm, người tiêu dùng có thể tìm trên nhãn các cụm từ như "live cultures" hoặc "active cultures" để nhận biết phô mai có chứa lợi khuẩn.
Có thể ảnh hưởng đến huyết áp
Một điểm cần lưu ý là nhiều loại phô mai chứa lượng natri khá cao. Ăn quá nhiều natri có thể làm tăng nguy cơ tăng huyết áp, đặc biệt ở những người nhạy cảm với muối.
Nếu cần kiểm soát huyết áp, bạn nên ưu tiên các loại phô mai ít natri như Mozzarella, Ricotta, phô mai dê hoặc phô mai Thụy Sĩ và luôn kiểm tra bảng thành phần dinh dưỡng trước khi mua.
Có thể khiến tăng cân nếu ăn quá nhiều
Bên cạnh nhiều dưỡng chất, phô mai cũng chứa khá nhiều năng lượng. Chỉ khoảng 28 g phô mai cứng có thể cung cấp hơn 110 calo.
Nếu ăn phô mai thường xuyên nhưng không kiểm soát khẩu phần, lượng calo dư thừa có thể góp phần làm tăng cân. Một mẹo đơn giản là sử dụng phô mai bào nhỏ thay vì cắt miếng lớn để vẫn tạo được hương vị đậm đà nhưng giảm lượng tiêu thụ.
Gây khó chịu ở người không dung nạp lactose
Phô mai vẫn chứa lactose – loại đường tự nhiên có trong sữa. Với những người không dung nạp lactose, ăn phô mai có thể gây đầy bụng, khó tiêu hoặc trào ngược.
Tuy nhiên, các loại phô mai được ủ lâu như Parmesan, Cheddar, Mozzarella và phô mai Thụy Sĩ thường có hàm lượng lactose rất thấp hoặc gần như không còn. Hiện nay cũng có nhiều sản phẩm phô mai không chứa lactose dành cho người có nhu cầu.
Có thể làm tăng nguy cơ bệnh tim nếu ăn không đúng cách
Nhiều loại phô mai chứa lượng chất béo bão hòa khá cao. Nếu tiêu thụ quá nhiều, chất béo bão hòa có thể làm tăng cholesterol LDL ("cholesterol xấu"), từ đó làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim mạch.
Hiệp hội Tim mạch Mỹ khuyến cáo lượng chất béo bão hòa mỗi ngày nên dưới 13 g. Vì vậy, người có cholesterol cao nên ưu tiên các loại phô mai ít béo như cottage cheese, Ricotta, Mozzarella hoặc Feta.
Vẫn có thể là thực phẩm tốt cho tim mạch
Mặc dù từng bị xem là không có lợi cho tim, một số nghiên cứu gần đây cho thấy ăn khoảng 40-45 g phô mai mỗi ngày có thể liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch, đột quỵ và tử vong do bệnh tim. Tuy nhiên, các nhà khoa học cho biết vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu để khẳng định mối liên hệ này.
Một số loại phô mai còn chứa axit linoleic liên hợp (CLA), hợp chất được cho là có lợi cho sức khỏe tim mạch. Dù vậy, tác dụng của CLA vẫn còn gây tranh cãi và có thể không phù hợp với tất cả mọi người.
Ăn phô mai thế nào để tốt cho sức khỏe?
Các chuyên gia khuyến nghị nên lựa chọn phô mai ít béo, ít natri và sử dụng với lượng vừa phải. Đồng thời, cần kết hợp với chế độ ăn giàu rau xanh, trái cây, ngũ cốc nguyên hạt và nguồn protein nạc để đảm bảo cân bằng dinh dưỡng.
Trước khi mua, hãy đọc kỹ nhãn thực phẩm để kiểm tra hàm lượng chất béo, natri và calo. Nếu thường xuyên ăn phô mai, bạn cũng nên chú ý kiểm soát khẩu phần, bởi chỉ một lượng nhỏ cũng đủ bổ sung hương vị và dưỡng chất cho bữa ăn.
Nhìn chung, phô mai không phải là thực phẩm cần tránh. Khi lựa chọn đúng loại và ăn với lượng hợp lý, đây vẫn là nguồn cung cấp protein, canxi và nhiều dưỡng chất có lợi, góp phần duy trì sức khỏe xương, cơ bắp và hệ tiêu hóa.
Xem thêm: Thời điểm ăn đào tốt cho sức khỏe
