Cơm là thực phẩm quen thuộc trong bữa ăn của nhiều gia đình và thường được nấu với số lượng lớn để dùng cho nhiều bữa. Tuy nhiên, việc để cơm ở nhiệt độ phòng qua đêm rồi tiếp tục sử dụng vào ngày hôm sau có thể tiềm ẩn nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe.
Theo các chuyên gia, không nên ăn cơm đã để ngoài nhiệt độ phòng qua đêm. Dù cơm có thể không xuất hiện dấu hiệu ôi thiu rõ rệt nhưng đây lại là môi trường thuận lợi để vi khuẩn sinh sôi và làm tăng nguy cơ ngộ độc thực phẩm.
Vì sao cơm để qua đêm không an toàn?
Cơm chứa hàm lượng carbohydrate cao, là nguồn dinh dưỡng thuận lợi cho vi khuẩn phát triển. Khi cơm được để ở nhiệt độ phòng trong nhiều giờ, đặc biệt qua đêm, độ ẩm cùng mức nhiệt lý tưởng sẽ tạo điều kiện để vi khuẩn nhân lên nhanh chóng.
Theo Very Well Heath, một trong những tác nhân đáng lo ngại nhất là Bacillus cereus - loại vi khuẩn thường tồn tại trong gạo. Đáng chú ý, vi khuẩn này có khả năng tạo bào tử chịu nhiệt, nghĩa là chúng vẫn có thể sống sót sau quá trình nấu chín. Nếu cơm sau khi nấu không được bảo quản đúng cách mà để trong khoảng nhiệt độ từ 4,4-60 độ C, vi khuẩn sẽ tiếp tục phát triển và có thể tạo độc tố gây hại.
Điều này cũng lý giải vì sao việc hâm nóng lại cơm không phải lúc nào cũng loại bỏ được hoàn toàn nguy cơ ngộ độc, đặc biệt nếu độc tố đã được vi khuẩn tạo ra trong quá trình bảo quản không đúng cách.
Ăn cơm để qua đêm có thể gặp những triệu chứng gì?
Nếu ăn phải cơm bị nhiễm Bacillus cereus, người dùng có thể mắc ngộ độc thực phẩm với hai dạng triệu chứng phổ biến.
Dạng thứ nhất là thể gây nôn, với các biểu hiện như buồn nôn và nôn ói. Triệu chứng có thể xuất hiện rất nhanh, chỉ khoảng 30 phút sau khi ăn.
Dạng thứ hai là thể gây tiêu chảy, thường xuất hiện muộn hơn, từ 6-15 giờ sau bữa ăn. Người bệnh có thể bị đau quặn bụng, tiêu chảy và các triệu chứng thường kéo dài khoảng 24 giờ trước khi thuyên giảm.
Ở đa số trường hợp, các triệu chứng sẽ tự hồi phục. Tuy nhiên, trẻ nhỏ, người cao tuổi, phụ nữ mang thai hoặc người có hệ miễn dịch suy giảm có nguy cơ gặp biến chứng nghiêm trọng hơn nếu bị ngộ độc thực phẩm.
Cách bảo quản cơm thừa an toàn
Để giảm nguy cơ vi khuẩn phát triển, các chuyên gia khuyến cáo nên bảo quản cơm ngay sau khi ăn nếu chưa sử dụng hết.
Cơm nên được giữ ở nhiệt độ dưới 4,4 độ C trong tủ lạnh hoặc duy trì ở mức trên 60 độ C nếu vẫn đang được giữ nóng. Sau khi nấu, nên để cơm nguội nhanh bằng cách chia vào các hộp hoặc khay nông thay vì để nguyên trong nồi lớn.
Ngoài ra, cơm cần được bảo quản trong hộp kín để hạn chế nhiễm khuẩn từ môi trường. Khi sử dụng lại, nên hâm nóng đến nhiệt độ bên trong đạt khoảng 74 độ C (165 độ F). Nếu dùng lò vi sóng, nên đậy nắp và đảo cơm trong quá trình hâm để nhiệt phân bố đều.
Việc bảo quản đúng cách không chỉ giúp giữ chất lượng món ăn mà còn góp phần hạn chế nguy cơ ngộ độc thực phẩm, bảo vệ sức khỏe cho cả gia đình.
Xem thêm: 5 đồ uống sau bữa tối giúp tăng cường sức khỏe tiêu hóa
