NSƯT Hữu Châu là gương mặt kỳ cựu của sân khấu miền Nam, có hơn 40 năm hoạt động nghệ thuật. Xuất thân từ sân khấu nhưng Hữu Châu không bị giới hạn trong lĩnh vực này, liên tục góp mặt trên màn ảnh với nhiều dạng nhân vật. Phần lớn là vai phụ hoặc tuyến gia đình, song kinh nghiệm sân khấu, khả năng xử lý tâm lý và lối diễn tự nhiên giúp nam nghệ sĩ thường tạo được điểm nhấn riêng.
Trước khi tham gia Lên Hương, hai phim điện ảnh gần nhất của Hữu Châu đều ra mắt trong những tháng đầu năm 2026. Cảm ơn người đã thức cùng tôi phát hành dịp Tết, đạt khoảng 44,5 tỷ đồng sau hai đợt chiếu. Trong phim, Hữu Châu vào vai ông Năm Nghĩa, một người cha câm điếc, gần như không có lời thoại và phải dùng ánh mắt, biểu cảm cùng ngôn ngữ cơ thể để thể hiện tình cảm dành cho con.
Đến Nhà mình đi thôi, Hữu Châu tiếp tục xuất hiện trong một câu chuyện gia đình. Bộ phim khởi chiếu tháng 2/2026 và thu khoảng 14,2 tỷ đồng. Như vậy, hai tác phẩm gần nhất trước Lên Hương mang về tổng doanh thu khoảng 58,7 tỷ đồng. Đây là doanh thu phòng vé của các bộ phim, không phải thu nhập cá nhân của Hữu Châu.
Nếu hai dự án đầu năm giúp Hữu Châu duy trì sự hiện diện trên màn ảnh, Lên Hương lại tạo dấu ấn rõ hơn về mặt thương mại. Phim thuộc thể loại hài đen, tâm lý - gia đình do Khương Ngọc và Tấn Hoàng Thông đồng đạo diễn, khởi chiếu sớm từ ngày 11/9. Sau ba ngày chiếu sớm, tác phẩm thu khoảng 30 tỷ đồng và được đẩy lịch phát hành chính thức lên ngày 14/9.
Đến ngày 21/9, Lên Hương đã vượt mốc 75 tỷ đồng, thu hút hơn 830.000 lượt khán giả. Thành tích này giúp bộ phim trở thành một trong những tác phẩm Việt đáng chú ý tại phòng vé tháng 9. Với Hữu Châu, đây cũng là dự án có tốc độ tăng trưởng doanh thu đáng kể trong số những phim gần đây.
Trong phim, Hữu Châu vào vai ông Năm, anh chồng của bà Mũi do Hồng Đào thủ vai. Hai nhân vật thường xuyên rơi vào những tình huống đối đầu, tạo nên màu sắc hài đen đặc trưng của tác phẩm. Điều thú vị là ngoài đời, Hữu Châu và Hồng Đào vốn thân thiết nhiều năm, từng học chung lớp Kịch khóa 6. Sự hiểu nhau từ sân khấu giúp cả hai tạo được nhịp diễn tự nhiên trong những phân đoạn chung.
Nhìn rộng hơn, Lên Hương tiếp tục bổ sung một màu sắc khác cho hành trình điện ảnh của Hữu Châu. Từ Lô Tô, Tấm Cám: Chuyện Chưa Kể, Sáng Đèn đến Cưới Vợ Cho Cha, nam nghệ sĩ liên tục thử sức với những hình tượng khác nhau thay vì đóng khung trong một dạng vai. Ở tuổi 60, Hữu Châu vẫn duy trì nhịp làm nghề đều đặn, đồng thời cho thấy những vai diễn không phải trung tâm vẫn có thể tạo điểm nhấn khi được đặt vào đúng câu chuyện.
