Theo Reuters, người dân Thụy Sĩ ngày 15/6 sẽ tham gia cuộc trưng cầu dân ý quan trọng về đề xuất giới hạn dân số quốc gia ở mức tối đa 10 triệu người. Giới quan sát nhận định đây là cuộc bỏ phiếu có ý nghĩa lớn, thậm chí được so sánh với sự kiện Brexit của Anh bởi những tác động sâu rộng đến kinh tế và quan hệ giữa Thụy Sĩ với Liên minh châu Âu (EU).
Đề xuất do đảng cánh hữu Swiss People's Party (SVP) đưa ra, xuất phát từ những lo ngại ngày càng gia tăng về nhập cư, áp lực lên hệ thống hạ tầng công cộng và tình trạng thiếu nhà ở.
Nếu được thông qua, hiến pháp Thụy Sĩ sẽ quy định dân số cả nước không được vượt quá 10 triệu người vào năm 2050. Theo các dự báo chính thức, dân số nước này có thể chạm ngưỡng đó ngay từ đầu những năm 2040 nếu xu hướng hiện tại tiếp diễn.
Đây được xem là một trong những đề xuất kiểm soát dân số bằng luật hiếm thấy ở châu Âu, trong bối cảnh nhiều đảng phái cánh hữu trên lục địa này đang thúc đẩy các chính sách siết chặt nhập cư do lo ngại về chi phí sinh hoạt tăng cao, tăng trưởng kinh tế chậm lại và vấn đề an ninh.
Bà Helen Gulea, 58 tuổi, một thợ may kiêm nhân viên bán hàng bán thời gian tại thành phố Zurich, cho biết bà đã bỏ phiếu ủng hộ đề xuất.
"Nếu dân số vượt quá 10 triệu người, mọi thứ sẽ trở nên quá tải và việc nhập cư cần phải được hạn chế", bà nói.
Nếu đề xuất được thông qua, khi dân số chạm ngưỡng 10 triệu người, chính phủ sẽ phải khởi động quy trình xem xét lại thỏa thuận tự do đi lại lao động với EU. Đây là vấn đề đặc biệt nhạy cảm bởi phần lớn lực lượng lao động nước ngoài tại Thụy Sĩ đến từ các quốc gia thành viên EU.
Hiện dân số Thụy Sĩ đã vượt mốc 9 triệu người. Các cuộc khảo sát gần đây cho thấy dư luận chia rẽ khá cân bằng về đề xuất này. Trong khi một số khảo sát trước đó cho thấy khả năng thông qua khá cao, cuộc thăm dò cuối cùng được công bố trong tháng này lại cho thấy tỷ lệ phản đối đang tăng lên.
Ông Patrick Leisibach, chuyên gia về di cư thuộc tổ chức nghiên cứu Avenir Suisse, cho rằng nỗi lo về tình trạng quá tải cơ sở hạ tầng đang ngày càng phổ biến trong xã hội.
"Trước đây, quan điểm chống nhập cư chủ yếu xuất hiện ở cử tri cánh hữu. Nhưng hiện nay ngay cả nhiều người thuộc khuynh hướng cánh tả cũng cảm nhận được áp lực này", ông nhận định.
Chính phủ và Quốc hội Thụy Sĩ đã kêu gọi cử tri bác bỏ đề xuất, cho rằng đây là bước đi thiếu khôn ngoan trong bối cảnh nền kinh tế phụ thuộc mạnh vào xuất khẩu đang đối mặt với nhiều thách thức.
Giới chức cũng cảnh báo việc hạn chế dân số có thể ảnh hưởng đến các thỏa thuận kinh tế giữa Thụy Sĩ và EU, đặc biệt sau khi hai bên vừa đạt được thỏa thuận tăng cường hội nhập kinh tế vào cuối năm ngoái.
Dù vậy, những người ủng hộ cho rằng tốc độ gia tăng dân số hiện nay đang vượt quá khả năng đáp ứng của đất nước và chính phủ cần có hành động mạnh mẽ hơn để kiểm soát tình hình.
Kết quả cuộc trưng cầu dân ý dự kiến sẽ được công bố trong ngày 15/6. Đây được xem là một trong những cuộc bỏ phiếu được theo dõi sát sao nhất tại Thụy Sĩ trong những năm gần đây.
