Thảm kịch xảy ra tại Le Constellation đã được Tổng thống Thụy Sĩ mô tả là một trong những "thảm kịch tồi tệ nhất" của đất nước. Trong khi các gia đình sốt sắng chờ tin về người thân mất tích và giới chuyên gia nỗ lực nhận dạng nạn nhân, nhà chức trách vẫn đang từng bước dựng lại nguyên nhân vụ hỏa hoạn và lý do ngọn lửa lan truyền với tốc độ chóng mặt.
Nhà chức trách Thụy Sĩ cho biết những bông pháo sáng gắn trên chai champagne nhiều khả năng là nguồn cháy ban đầu, dù cuộc điều tra chính thức vẫn đang tiếp diễn. Các đoạn video và lời kể của nhân chứng hé lộ sự kết hợp chết người của nhiều mối nguy: vật liệu ốp trần dễ cháy và một không gian chật cứng người, dồn về một lối thoát hiểm nhỏ hẹp.
Khoảng 200 người có mặt tại địa điểm này vào đêm Giao thừa để đón chào năm 2026 bằng âm nhạc, đồ uống và nhảy múa. Hình ảnh lan truyền trên mạng xã hội cho thấy nhân viên phục vụ đội mũ bảo hiểm, ngồi trên vai người khác và giữ những chai champagne có gắn pháo sáng giữa đám đông. Một clip ghi lại cảnh ít nhất sáu chai được giơ lên không trung trong khi lửa và khói bùng lên từ trần nhà.
Những bông pháo sáng dường như đã châm bùng thứ vật liệu mà các chuyên gia tin là tấm tiêu âm trên trần nhà - loại vật liệu cực kỳ dễ cháy. Chuyên gia tư vấn phòng cháy độc lập Stephen MacKenzie mô tả nó như "xăng nhựa". Đó cũng là lý do có nhiều báo cáo về các nạn nhân trẻ tuổi bị bỏng cấp độ một, hai, ba và thậm chí bốn.
Một khi đám cháy bùng phát, nó lan truyền với tốc độ khủng khiếp. Một nhân chứng cho biết: "Một khi trần nhà đã cháy, trong khoảng 10 giây, toàn bộ hộp đêm đã bốc cháy". Một nhân chứng khác, Axel, kể lại với hãng tin Reuters rằng ban đầu họ không nhận ra mức độ nghiêm trọng. "Chúng tôi hét lên 'Cháy! Cháy!' và rồi nghĩ đó là trò đùa hoặc không quá nghiêm trọng. Và đột nhiên, một đám khói đen khổng lồ, chúng tôi không thể thở được nữa".
Khi khói bao phủ phòng và lửa bùng cháy dữ dội, những người có mặt đổ xô về phía cầu thang hẹp. Video được CNN xác minh cho thấy hàng chục người bị kẹt tại lối thoát, trong khi một người nhảy qua cửa sổ và làn khói đỏ dày đặc nuốt chửng tòa nhà.
Chuyên gia MacKenzie giải thích sự lan truyền nhanh chóng của đám cháy thông qua hiện tượng "cháy lan tràn", khiến hầu hết mọi thứ trong phòng bốc cháy gần như đồng thời. Khi cửa thoát hiểm mở ra, nó có thể tạo ra hiệu ứng "ống khói", đẩy nhanh luồng khói và khí cháy đi lên. "Làn khói thực ra cũng đang cháy - một đám 'cháy lan tràn'", ông nói thêm.
Laetitia Place, một nữ sinh 17 tuổi, thuật lại cuộc chạy trốn kinh hoàng của mình, mô tả cảnh hỗn loạn và chen lấn tại lối thoát hẹp khiến mọi người khó có thể thoát ra. "Mọi người đều xô đẩy, và vì thế chúng tôi ngã, chồng chất lên nhau, một số người đang bị cháy, và một số đã chết bên cạnh chúng tôi".
Dịch vụ khẩn cấp của Thụy Sĩ triển khai phản ứng trong vòng vài phút sau vụ hỏa hoạn, chuyển những người bị thương đến các bệnh viện trên khắp Thụy Sĩ và nước ngoài. Khoảng 50 bệnh nhân đã được hoặc sẽ được chuyển đến các bệnh viện ở các quốc gia châu Âu khác để điều trị chuyên sâu.
Bác sĩ Robert Larribau, Trưởng khoa Cấp cứu tại Bệnh viện Đại học Geneva, cho biết hầu hết bệnh nhân mà bệnh viện tiếp nhận ở độ tuổi từ 15 đến 30, nhiều người bị "thương tích cực kỳ nghiêm trọng" do cháy lan tràn và có thể cả hiện tượng "cháy ngược". Hiện tượng cháy ngược, một vụ nổ do oxy, có thể gây bỏng chết người tức thì và nhiễm độc khí hít phải.
Một cuộc điều tra đã được mở ra về các tình tiết xung quanh vụ hỏa hoạn và cách thức nó lan truyền nhanh chóng. Nhà chức trách Thụy Sĩ cho biết hai chủ sở hữu người Pháp của hộp đêm đã được cảnh sát thẩm vấn để thu thập thông tin. Trong khi đó, tính đến tối 2/1, nhiều người thân của các nạn nhân vẫn đang chờ đợi câu trả lời, và nhà chức trách tiếp tục quá trình nhận dạng người chết.
