Những ngày gần đây, hàng loạt bãi biển tại xứ Wales (Anh) bất ngờ xuất hiện vô số sinh vật biển màu xanh lam với hình dạng kỳ lạ, tạo nên khung cảnh hiếm thấy khiến người dân địa phương không khỏi sửng sốt. Nhiều người thậm chí ví chúng như những "sinh vật ngoài hành tinh" bị sóng biển đánh dạt vào bờ.
Theo truyền thông Anh, hiện tượng này được ghi nhận tại nhiều bãi biển trên đảo Anglesey và khu vực bờ biển phía tây Gwynedd. Trên bãi cát, hàng nghìn cá thể màu xanh trong suốt nằm rải rác khắp nơi, nhiều đến mức khó có thể đếm xuể.
Một số người dân cho biết họ chưa từng chứng kiến cảnh tượng tương tự trong suốt nhiều năm sinh sống tại địa phương. Dưới ánh nắng mặt trời, những sinh vật này phản chiếu ánh sáng xanh lấp lánh như pha lê, tạo nên hình ảnh vừa đẹp mắt vừa bí ẩn. "Tôi chưa bao giờ thấy thứ gì như thế này. Chúng trông giống những sinh vật đến từ hành tinh khác", một người dân địa phương chia sẻ.
Các chuyên gia nhận định những sinh vật xuất hiện trên bờ biển Wales nhiều khả năng là sứa buồm (Velella velella), còn được biết đến với tên gọi "thuyền buồm tím" hay "sứa buồm xanh".
Dù thường được gọi là sứa, Velella thực tế không phải là sứa theo đúng nghĩa sinh học. Chúng là tập hợp của nhiều cá thể polyp siêu nhỏ sống cộng sinh với nhau để tạo thành một cơ thể thống nhất.
Loài sinh vật này có họ hàng gần với sứa chiến hạm Bồ Đào Nha (Portuguese Man o' War) - một trong những sinh vật biển nổi tiếng với độc tính mạnh. Tuy nhiên, mức độ nguy hiểm của Velella thấp hơn đáng kể.
Đặc điểm dễ nhận biết nhất của chúng là phần thân màu xanh lam trong suốt, phía trên có cấu trúc giống cánh buồm nhỏ. Nhờ "cánh buồm" này, chúng có thể tận dụng sức gió để di chuyển trên mặt biển và bị các dòng hải lưu đưa đi xa hàng nghìn kilomet.
Thông thường, Velella sinh sống ở Đại Tây Dương, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Khi điều kiện thời tiết thay đổi hoặc xuất hiện các đợt gió mạnh, chúng có thể bị đẩy vào gần bờ và mắc cạn với số lượng lớn.
Dù sở hữu vẻ ngoài bắt mắt, các nhà khoa học khuyến cáo du khách không nên chạm trực tiếp vào những sinh vật này.
Ông Frankie Hobro, Giám đốc Vườn thú biển Anglesey và là chuyên gia sinh vật biển tại Wales, cho biết độc tính của Velella yếu hơn nhiều so với sứa chiến hạm Bồ Đào Nha. Tuy nhiên, chúng vẫn có thể gây cảm giác châm chích hoặc bỏng rát nếu tiếp xúc với những vùng da nhạy cảm như môi, mắt hoặc mặt. "Chúng không phải là mối đe dọa nghiêm trọng đối với phần lớn mọi người, nhưng vẫn có thể gây khó chịu nếu tiếp xúc trực tiếp. Tốt nhất là không nên chạm vào chúng", ông Hobro khuyến cáo.
Chuyên gia này cũng khuyên người dân và du khách nên mặc quần áo bảo hộ phù hợp khi tham gia các hoạt động ven biển, chẳng hạn như áo chống nắng hoặc giày lội nước, đồng thời tránh dụi mắt sau khi tiếp xúc với môi trường biển.
Không chỉ gây tò mò vì vẻ ngoài kỳ lạ, sự xuất hiện dày đặc của Velella còn làm dấy lên những lo ngại về tác động của biến đổi khí hậu đối với hệ sinh thái biển.
Theo ông Hobro, loài này thường xuất hiện nhiều vào mùa đông và mùa xuân. Tuy nhiên, các điều kiện thời tiết bất thường trong năm nay có thể là nguyên nhân khiến chúng tiếp tục bị sóng đánh dạt vào bờ với số lượng lớn.
Tháng 5 vừa qua tại Anh ghi nhận nền nhiệt cao bất thường trước khi chuyển sang thời tiết thất thường trong tháng 6. Những biến động này có thể ảnh hưởng đến hướng gió, dòng hải lưu cũng như quá trình di chuyển của các sinh vật nổi trên mặt biển.
Đáng chú ý, các chuyên gia cho biết những năm gần đây, sự xuất hiện của sứa chiến hạm Bồ Đào Nha tại vùng biển Anh cũng có xu hướng đến sớm hơn và xảy ra thường xuyên hơn trước.
Điều này được xem là một trong những tín hiệu cho thấy biến đổi khí hậu đang tác động ngày càng rõ rệt đến môi trường đại dương, làm thay đổi phạm vi phân bố cũng như tập tính của nhiều loài sinh vật biển.
Hiện tượng những "sinh vật ngoài hành tinh màu xanh" phủ kín bãi biển Wales vì thế không chỉ là một cảnh tượng hiếm gặp gây thích thú cho công chúng, mà còn là lời nhắc nhở về những biến động đang diễn ra trong hệ sinh thái biển dưới tác động của khí hậu toàn cầu.
