Một sự việc đáng chú ý vừa xảy ra tại Mỹ khi một cá thể rùa biển cực kỳ quý hiếm - Kemp's ridley sea turtle được phát hiện trôi dạt vào bờ trong tình trạng kiệt sức. Con rùa cái khi được tìm thấy gần như không còn khả năng di chuyển, toàn thân bị bao phủ bởi hà bám, tảo và các sinh vật ký sinh. Nhờ được phát hiện kịp thời, nó đã được lực lượng cứu hộ đưa đi điều trị và hiện đang trong quá trình phục hồi.
Theo thông tin được báo chí quốc tế đăng tải, lực lượng cứu hộ thuộc Gulf Center for Sea Turtle Research đã phát hiện con rùa tại một bãi biển gần Galveston, bang Texas. Thời điểm được tìm thấy, con vật trong trạng thái cực kỳ suy yếu: di chuyển chậm chạp, phản ứng kém và phần mai cũng như da bị phủ dày bởi hà biển, tảo cùng nhiều trầm tích khác.
Ngay sau khi được đưa lên bờ, các nhân viên cứu hộ đã nhanh chóng chuyển con rùa đến Houston Zoo để tiến hành sơ cứu ban đầu. Sau đó, nó tiếp tục được chuyển đến cơ sở thú y chuyên môn để kiểm tra chi tiết và điều trị. Hiện tại, cá thể rùa vẫn đang trong giai đoạn theo dõi sức khỏe và phục hồi chức năng trước khi có thể được thả trở lại tự nhiên.
Các chuyên gia cho biết, những sinh vật như hà biển hay tảo thường bám vào cơ thể rùa khi chúng di chuyển chậm hoặc sức khỏe suy giảm. Khi số lượng sinh vật bám quá nhiều, cơ thể rùa trở nên nặng nề hơn, khiến khả năng bơi lội tiếp tục suy giảm. Điều này tạo thành một vòng luẩn quẩn: rùa càng yếu thì càng dễ bị sinh vật bám, và càng bám nhiều thì rùa càng khó di chuyển. Nếu không được phát hiện và hỗ trợ kịp thời, con vật có thể tử vong.
Kemp's ridley sea turtle được xem là loài rùa biển hiếm nhất và nguy cấp nhất trên thế giới hiện nay. Đây cũng là loài rùa biển có kích thước nhỏ nhất trong số các loài rùa biển được biết đến.
Một cá thể trưởng thành thường có chiều dài khoảng 60 cm và nặng từ 32 đến 45 kg. Chúng có đầu hình tam giác với phần mỏ hơi cong. Khi còn nhỏ, màu sắc của rùa thường đậm hơn, trong khi rùa trưởng thành có mai màu xám xanh và phần yếm màu vàng nhạt.
Theo dữ liệu từ National Marine Fisheries Service, tên gọi của loài rùa này bắt nguồn từ ngư dân Richard M. Kemp, người đã lần đầu gửi mẫu vật của loài để các nhà khoa học xác định vào năm 1906.
Khu vực sinh sống chủ yếu của Kemp's ridley sea turtle là Gulf of Mexico. Tuy nhiên, rùa non đôi khi cũng được phát hiện ở Atlantic Ocean, thậm chí có thể xuất hiện xa đến vùng biển ngoài khơi Nova Scotia của Canada.
Trong quá khứ, loài rùa này từng có quần thể rất lớn tại Gulf of Mexico. Tuy nhiên, từ những năm 1920, số lượng của chúng bắt đầu giảm mạnh do hoạt động đánh bắt, ô nhiễm môi trường và mất nơi sinh sản.
Đến thập niên 1980, số lượng rùa cái quay trở lại bãi biển để làm tổ đã giảm xuống chỉ còn vài trăm cá thể. Trước nguy cơ tuyệt chủng, chính phủ Mỹ cùng nhiều tổ chức bảo tồn đã triển khai các chương trình bảo vệ nghiêm ngặt nhằm phục hồi quần thể loài rùa này.
Dù vậy, Kemp's ridley sea turtle vẫn phải đối mặt với nhiều mối đe dọa, đặc biệt là hiện tượng đánh bắt ngoài ý muốn trong ngành thủy sản. Nhiều cá thể bị mắc vào lưới kéo hoặc lưới rê của tàu cá, dẫn đến chấn thương nghiêm trọng hoặc tử vong.
Trường hợp cá thể rùa được cứu tại Galveston một lần nữa cho thấy tình trạng mong manh của loài rùa biển quý hiếm này. Các nhà bảo tồn hy vọng rằng với sự chăm sóc tích cực, con rùa sẽ sớm hồi phục và có cơ hội quay trở lại đại dương - nơi vốn là môi trường sống tự nhiên của nó.
