Tỉnh Prachin Buri (Thái Lan) đang trong tình trạng báo động cao sau khi một đàn hơn 100 con voi hoang dã từ Vườn quốc gia Thap Lan - khu rừng di sản thế giới đã rời khỏi khu vực bảo tồn và tràn xuống các làng mạc, gây thiệt hại nghiêm trọng cho cây trồng và đe dọa an toàn người dân.
Theo ghi nhận từ phóng viên tại hiện trường, vào chiều tối ngày 5/7, người dân làng Wang Ai Pong gần hồ chứa Naruebodinthrachinda (Đập Huai Samong) đã phát hiện đàn voi hoang dã di chuyển từ khu vực Rừng Phật Ngọc thuộc Vườn quốc gia Thap Lan, tràn xuống tìm kiếm thức ăn tại các khu vườn sát làng. Đàn voi được chia thành ba nhóm nhỏ t ừ 30 đến 70 con, bao gồm cả voi mẹ và voi con, tổng cộng ước tính không dưới 100 con.
Ngay lập tức, trưởng thôn và lực lượng tình nguyện viên đã phối hợp với kiểm lâm từ Đơn vị bảo vệ rừng Huai Kham Phu để tổ chức theo dõi và xua đuổi đàn voi ra khỏi khu dân cư, bằng cách đốt lửa và chia người canh gác nhiều điểm. Tới 8 giờ sáng hôm sau, đàn voi đã quay trở lại rừng.
Ông Prawatsat Chanthep - Giám đốc Vườn quốc gia Thap Lan xác nhận rằng tình trạng voi hoang dã rời rừng đã diễn ra liên tục, đặc biệt trong mùa mưa. Trước đó, đàn voi đã tràn xuống các làng số 5 và 9 thuộc huyện Thung Pho và tiếp tục di chuyển đến làng Wang Ai Pong, huyện Kaeng Dinso.
Tính từ ngày 1 đến 5/7, số lượng voi xuất hiện tại khu vực ước tính từ 20-40 con mỗi đàn, với tổng thiệt hại ghi nhận gồm: 5 ngan sắn, 10 cây cọ dầu, 5 cây bạch đàn, 2 cây điều và 10 khóm tre. Danh sách các hộ dân bị ảnh hưởng đã được chính quyền địa phương lập và hỗ trợ thống kê thiệt hại. Tuy nhiên, do địa hình phức tạp và điều kiện thời tiết xấu, việc huy động người và triển khai máy bay không người lái để theo dõi đàn voi gặp nhiều khó khăn.
Lý giải về tình trạng voi rời rừng, ông Prawatsat cho biết nguyên nhân chủ yếu đến từ sự mất cân bằng sinh thái trong rừng: nguồn thức ăn và nước bị hạn chế trong khi số lượng voi ngày càng tăng. Dù Vườn quốc gia đã có nhiều biện pháp như trồng thêm thức ăn, tạo bãi liếm muối nhân tạo, và thiết lập mạng lưới giám sát voi hoang dã, nhưng nỗ lực này vẫn gặp trở ngại do thiếu kinh phí.
Hiện chính quyền tỉnh Prachin Buri đã phối hợp với lãnh đạo các huyện chịu ảnh hưởng để thành lập trung tâm nghiên cứu và bảo tồn thiên nhiên tại khu vực Pha Men - Phu Phok, nơi có mật độ voi hoang dã sinh sống cao. Trung tâm này sẽ là nơi nghiên cứu các biện pháp bảo tồn và ứng phó hiệu quả hơn với hiện tượng xâm lấn của động vật hoang dã.
Tình trạng xung đột giữa người và voi hoang dã không còn là hiện tượng hiếm tại Thái Lan. Các vụ việc voi phá hoại hoa màu, gây thương vong cho dân làng, hoặc bị tai nạn do băng qua đường đang gia tăng, đặc biệt tại các huyện giáp ranh rừng như Kaeng Dinso, Thung Pho, Na Di, Wang Tha Chang hay Si Maha Phot. Dù lực lượng chức năng đã triển khai nhiều chiến dịch theo dõi và xua đuổi voi bằng đội phản ứng nhanh và công nghệ bay không người lái, vấn đề vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm. Người dân vùng đệm các khu bảo tồn đang sống trong tâm thế lo âu và mong mỏi một giải pháp căn cơ, bền vững hơn từ chính quyền và các tổ chức bảo tồn.
