Nguyễn Đình Bắc đang trải qua giai đoạn bùng nổ nhất trong sự nghiệp. Tiền đạo sinh năm 2004 ghi tới 10 bàn trong 6 trận liên tiếp ở giai đoạn lượt về V.League 2025/2026, trở thành chân sút nội có phong độ ấn tượng nhất giải đấu. Trước thềm AFF Cup 2026, anh tiếp tục ghi dấu ấn với bàn thắng trong chiến thắng của tuyển Việt Nam trước Myanmar. Thế nhưng, phong độ xuất sắc ấy vẫn chưa đủ để đảm bảo cho Đình Bắc một suất đá chính ở đội tuyển quốc gia.
Nguyên nhân không nằm ở chuyên môn của tiền đạo quê Nghệ An, mà đến từ sự cạnh tranh khốc liệt trên hàng công. HLV Kim Sang Sik đang sở hữu bộ ba tiền đạo nhập tịch gốc Brazil gồm Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Tài Lộc và Đỗ Hoàng Hên, những cầu thủ được xem là nền tảng cho tham vọng bảo vệ ngôi vô địch AFF Cup 2026.
Sau trận thắng Myanmar, HLV Kim Sang Sik dành nhiều lời khen cho các tiền đạo. Ông nói: "Xuân Son, Tài Lộc, Hoàng Hên và Lê Giang Patrik đều đã thể hiện tốt vai trò của mình. Chúng tôi sẽ tiếp tục có những phương án để các cầu thủ phát huy tối đa khả năng, đồng thời hoàn thiện về thể lực và chiến thuật nhằm hướng tới AFF Cup 2026".
Riêng với Đình Bắc, nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng ghi nhận màn trình diễn tích cực khi cầu thủ này được sử dụng ở vị trí tiền đạo cánh. "Chúng tôi đã thử nghiệm Đình Bắc ở vị trí này trong thời gian tập huấn tại Hàn Quốc. Hôm nay, cậu ấy đã thể hiện tốt và cho thấy sẵn sàng thi đấu khi đội tuyển cần".
Những phát biểu ấy phần nào cho thấy vai trò của Đình Bắc ở tuyển Việt Nam hiện tại. Anh được đánh giá cao, nhưng chưa phải lựa chọn ưu tiên ở vị trí trung phong, nơi Xuân Son, Tài Lộc và Hoàng Hên đang tạo nên cuộc cạnh tranh gần như không có đối thủ.
Điều đáng tiếc là nếu chỉ xét các cầu thủ nội, Đình Bắc có lẽ đang là tiền đạo xuất sắc nhất của bóng đá Việt Nam. Anh là Vua phá lưới U23 châu Á 2026, liên tục tỏa sáng tại V.League và vẫn duy trì phong độ ghi bàn khi lên tuyển. Tuy nhiên, sự xuất hiện của ba tiền đạo nhập tịch khiến cơ hội được thi đấu ở vị trí sở trường của anh thu hẹp đáng kể.
Bóng đá Việt Nam từng chứng kiến nhiều tiền đạo nội trưởng thành rất nhanh nhờ được trao cơ hội ở đội tuyển quốc gia. Những Công Phượng, Hà Đức Chinh, Tiến Linh, Văn Toàn đều sớm được đá chính dưới thời HLV Park Hang Seo và từ đó phát triển mạnh mẽ cả về chuyên môn lẫn bản lĩnh thi đấu.
Đình Bắc đang đứng trước một hoàn cảnh khác. Chính sách nhập tịch giúp tuyển Việt Nam sở hữu hàng công chất lượng hơn, nhưng đồng thời cũng khiến những tiền đạo nội tài năng như anh phải đối mặt với áp lực cạnh tranh chưa từng có. Với một cầu thủ mới 22 tuổi, điều quý giá nhất lúc này không chỉ là những lời khen, mà còn là cơ hội được ra sân thường xuyên để tiếp tục phát triển.
AFF Cup 2026 có thể chưa phải sân khấu của riêng Đình Bắc. Nhưng với tài năng đã được khẳng định, tiền đạo này vẫn là tương lai của hàng công tuyển Việt Nam nếu biết kiên nhẫn chờ thời cơ và tiếp tục duy trì phong độ ghi bàn ấn tượng như hiện tại.
