Trong cuộc đối đầu kéo dài hơn 100 phút đầy kịch tính trên sân Mexico City Stadium, Jude Bellingham tỏa sáng với cú đúp, Harry Kane tiếp tục nổ súng, còn Jordan Pickford trở thành người hùng với hàng loạt pha cứu thua để đưa Tam Sư vào tứ kết.
Đây là trận đấu được chờ đợi nhất vòng knock-out khi tuyển Anh phải hành quân đến "chảo lửa" Azteca, nơi Mexico sở hữu thành tích gần như bất bại ở các kỳ World Cup. Đúng như dự đoán, đội chủ nhà nhập cuộc đầy tự tin và liên tục gây sức ép.
Ngay phút 15, Raul Jimenez có pha đánh đầu hiểm hóc nhưng Pickford đã bay người cứu thua xuất sắc. Thủ môn số một của tuyển Anh tiếp tục từ chối nhiều cơ hội ngon ăn của Mexico trong hiệp một, tạo tiền đề để các đồng đội trừng phạt đối thủ.
Dù lép vế trong phần lớn thời gian đầu trận, Anh bất ngờ vượt lên ở phút 36. Từ quả tạt chuẩn xác của Bukayo Saka, Jude Bellingham bật cao đánh đầu mở tỷ số. Chỉ hai phút sau, tiền vệ của Real Madrid hoàn tất cú đúp bằng pha phối hợp đẹp mắt với Harry Kane trước khi dứt điểm lạnh lùng, đưa Tam Sư dẫn 2-0.
Bellingham cũng đi vào lịch sử khi nâng tổng số bàn thắng tại các kỳ World Cup lên con số 5, cân bằng thành tích của huyền thoại Geoff Hurst. Ở tuổi 23, anh còn trở thành cầu thủ trẻ nhất cán mốc 10 trận tại World Cup trong lịch sử tuyển Anh.
Tuy nhiên, Mexico không hề buông xuôi. Phút 42, Julian Quinones tận dụng tình huống cố định để rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2, qua đó trở thành cầu thủ ghi nhiều bàn nhất cho Mexico trong lịch sử World Cup với 4 pha lập công, sánh ngang Javier Hernandez và Luis Hernandez.
Bước ngoặt lớn của trận đấu đến đầu hiệp hai. Phút 54, Jarell Quansah nhận thẻ đỏ trực tiếp sau khi VAR xác định hậu vệ trẻ của tuyển Anh có pha vào bóng nguy hiểm. Chơi thiếu người trong hơn 35 phút còn lại, đoàn quân của HLV Thomas Tuchel đối mặt sức ép khủng khiếp từ đội chủ nhà.
Dẫu vậy, tuyển Anh vẫn biết cách tạo ra khác biệt. Phút 60, Anthony Gordon bị thủ môn Raul Rangel phạm lỗi trong vòng cấm, mang về quả phạt đền cho Tam Sư.
Trên chấm 11 m, Harry Kane không mắc sai lầm nào để nâng tỷ số lên 3-1. Đây là bàn thắng thứ 14 của đội trưởng tuyển Anh tại các kỳ World Cup, giúp anh cân bằng huyền thoại Gerd Muller và chỉ còn kém Ronaldo "béo" đúng một bàn trong danh sách những chân sút vĩ đại nhất lịch sử giải đấu. Đồng thời, Kane đã ghi tới 73 bàn cho CLB và đội tuyển chỉ riêng trong mùa giải này.
Kịch tính tiếp tục được đẩy lên cao khi Mexico cũng được hưởng phạt đền ở phút 69 sau tình huống Kane phạm lỗi trong vòng cấm. Raul Jimenez rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3, đồng thời nối dài thành tích ghi bàn vào lưới Jordan Pickford mỗi lần hai người đối đầu.
Khoảng thời gian hơn 20 phút cuối cùng cùng 11 phút bù giờ trở thành màn tra tấn thực sự với hàng thủ tuyển Anh. Mexico dồn toàn lực tấn công, liên tiếp tạo ra sóng gió bằng các cú dứt điểm của Jimenez, Alvaro Fidalgo và Santiago Gimenez.
Thế nhưng, Pickford đã có một trận đấu xuất thần với hàng loạt pha cứu thua quyết định. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của John Stones và Dan Burn cũng giúp Tam Sư đứng vững trước những pha bóng bổng liên tiếp.
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, tuyển Anh hoàn tất chiến thắng 3-2 đầy cảm xúc, đồng thời chấm dứt hành trình ấn tượng của Mexico ngay trên sân nhà.
Vượt qua thử thách khó khăn nhất kể từ đầu giải, đoàn quân của Thomas Tuchel sẽ gặp Na Uy ở vòng tứ kết. Với phong độ chói sáng của Jude Bellingham, bản lĩnh của Harry Kane và sự chắc chắn nơi Jordan Pickford, Tam Sư đang cho thấy họ thực sự là một ứng viên nặng ký cho chức vô địch World Cup 2026.
