Trên sân Dallas Stadium, Nhật Bản đã tạo nên một trong những trận đấu hấp dẫn nhất kể từ đầu giải khi hai lần gỡ hòa trước Hà Lan để giữ lại 1 điểm quan trọng. Người hùng của đội bóng châu Á chính là Daichi Kamada, cầu thủ ghi bàn gỡ hòa ở phút 89, qua đó giúp Nhật Bản tránh khỏi thất bại trong ngày ra quân.
Chia sẻ sau trận đấu, Kamada không giấu được sự hài lòng về tinh thần thi đấu của toàn đội. "Chúng tôi đã nói với nhau rằng ít nhất phải giành được một điểm. Đây là trận đấu rất khó khăn nhưng toàn đội đã thể hiện được những gì đã chuẩn bị. Trước một đội bóng mạnh như Hà Lan, nếu bị dẫn trước 1-0 thì tỷ số hoàn toàn có thể trở thành 2-0 hoặc 3-0. Việc chúng tôi vùng lên để giành kết quả hòa cho thấy bản lĩnh của tập thể này", tiền vệ 29 tuổi nhấn mạnh.
Trận đấu khởi đầu thận trọng khi cả hai đội đều ưu tiên sự chắc chắn. Tuy nhiên, thế trận thay đổi hoàn toàn trong hiệp hai. Phút 50, đội trưởng Virgil van Dijk bật cao đánh đầu mở tỷ số cho Hà Lan sau đường tạt của Ryan Gravenberch.
Dù vậy, Nhật Bản một lần nữa cho thấy phẩm chất đã giúp họ nhiều lần gây bất ngờ ở các kỳ World Cup gần đây. Chỉ 7 phút sau, Keito Nakamura tung cú sút hiểm hóc đánh bại thủ môn Bart Verbruggen để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát.
Hà Lan tiếp tục vượt lên ở phút 64 nhờ khoảnh khắc tỏa sáng của Crysencio Summerville. Cầu thủ chạy cánh này xử lý khéo léo trước khi tung cú cứa lòng đẹp mắt đưa bóng dội cột rồi đi vào lưới.
Khi nhiều người nghĩ rằng "Cơn lốc màu da cam" sẽ giành trọn 3 điểm, Nhật Bản lại cho thấy ý chí đáng nể. Phút 89, từ một tình huống phạt góc, Koki Ogawa đánh đầu khiến bóng chạm Kamada đổi hướng bay vào lưới, mang về bàn gỡ hòa 2-2 trong sự vỡ òa của các cổ động viên châu Á.
HLV Hajime Moriyasu dành lời khen cho các học trò sau màn trình diễn đầy nỗ lực. "Các cầu thủ đã không bỏ cuộc dù bị dẫn trước hai lần. Chúng tôi chỉ giành được một điểm nên vẫn còn đôi chút tiếc nuối, nhưng toàn đội đã thi đấu đúng với kế hoạch đề ra. Chúng tôi phòng ngự kiên nhẫn và cố gắng tấn công quyết liệt hơn khi có cơ hội", nhà cầm quân Nhật Bản nhận xét.
Ở phía bên kia chiến tuyến, Virgil van Dijk thừa nhận Hà Lan cảm thấy thất vọng khi đánh rơi chiến thắng ở phút cuối. "Chúng tôi phòng ngự khá tốt nhưng lại lùi quá sâu vào cuối trận. Nhật Bản không tạo ra quá nhiều cơ hội nên thật đáng tiếc khi chúng tôi để thủng lưới từ một tình huống cố định. Dù sao đây mới là khởi đầu và chúng tôi phải tiếp tục tiến lên", trung vệ của Liverpool chia sẻ.
Với kết quả này, Nhật Bản và Hà Lan cùng có 1 điểm sau lượt trận đầu tiên của bảng F. Dù chưa thể tạo lợi thế trong cuộc đua giành vé đi tiếp, màn trình diễn trước đối thủ được đánh giá cao hơn đã cho thấy Nhật Bản hoàn toàn đủ khả năng cạnh tranh sòng phẳng tại World Cup 2026.
Quan trọng hơn, như lời Kamada khẳng định, Nhật Bản đã chứng minh được bản lĩnh của một tập thể không bao giờ từ bỏ, ngay cả khi phải đối mặt với những thử thách lớn nhất.
