Trước đối thủ được đánh giá cao hơn, Nhật Bản gặp tổn thất lớn khi đội trưởng Endo Wataru phải rút lui khỏi danh sách thi đấu vì chấn thương. Tuy nhiên, thầy trò HLV Hajime Moriyasu vẫn thể hiện tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và quyết tâm giành điểm.
Hà Lan nhập cuộc tốt hơn và tạo ra cơ hội nguy hiểm đầu tiên ngay phút thứ 3. Tiền đạo Donyell Malen tung cú dứt điểm buộc thủ thành Zion Suzuki phải bay người cứu thua xuất sắc. Sau tình huống này, Nhật Bản dần lấy lại thế trận và kiểm soát bóng nhiều hơn.
Hiệp một diễn ra khá cân bằng khi cả hai đội đều tạo được một số cơ hội đáng chú ý. Keito Nakamura suýt mở tỷ số cho Nhật Bản trước giờ nghỉ nhưng cú sút của anh lại đi chệch cột dọc trong gang tấc. Trong khi đó, Ayase Ueda cũng khiến hàng thủ Hà Lan phải thót tim với một pha dứt điểm đưa bóng vào cạnh lưới.
Sau giờ nghỉ, Hà Lan tăng tốc và có bàn thắng mở tỷ số ở phút 51. Từ một tình huống đá phạt, Ryan Gravenberch thực hiện quả tạt chính xác để đội trưởng Virgil van Dijk bật cao đánh đầu tung lưới Nhật Bản, đưa “Cơn lốc màu da cam” vượt lên dẫn trước 1-0.
Tuy nhiên, đại diện châu Á không mất nhiều thời gian để đáp trả. Chỉ bảy phút sau, Keito Nakamura ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Nhật Bản. Từ đường căng ngang của Kubo Takefusa, Nakamura tung cú sút đưa bóng đổi hướng sau khi chạm chân hậu vệ Hà Lan trước khi đi vào góc lưới.
Thế cân bằng tiếp tục được duy trì thêm ít phút trước khi Hà Lan một lần nữa vươn lên. Phút 65, Crysencio Summerville thực hiện cú cứa lòng chân trái đẹp mắt từ trong vòng cấm, đánh bại thủ môn Zion Suzuki để nâng tỷ số lên 2-1 cho đội bóng châu Âu.
Tưởng như Hà Lan sẽ bảo toàn lợi thế để giành trọn ba điểm thì Nhật Bản lại cho thấy tinh thần chiến đấu ngoan cường. Phút 88, Koki Ogawa đánh đầu rất mạnh trong vòng cấm. Bóng sau đó chạm đầu Daichi Kamada đổi hướng khiến thủ môn Bart Verbruggen hoàn toàn bất lực. Ban tổ chức xác nhận Kamada là người ghi bàn, giúp Nhật Bản gỡ hòa 2-2 đầy kịch tính.
Trận hòa này được xem là kết quả tích cực với Nhật Bản trong bối cảnh họ phải đối đầu một trong những ứng viên hàng đầu của bảng đấu. Đội bóng của HLV Moriyasu không chỉ giành được một điểm quý giá mà còn cho thấy bản lĩnh và khả năng cạnh tranh với các đội tuyển mạnh tại World Cup 2026.
Với màn trình diễn giàu tinh thần chiến đấu trước Hà Lan, Nhật Bản đã gửi đi thông điệp rằng họ hoàn toàn có thể trở thành một đối thủ khó chịu ở bảng F và tiếp tục nuôi hy vọng tiến sâu tại ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
