Brazil không thua vì chơi tệ hơn Na Uy. Đó là nhận định được nhiều tờ báo quốc tế như Reuters và The Guardian bình luận sau thất bại 1-2 của Selecao ở vòng 1/16 World Cup 2026. Điều khiến Brazil phải trả giá không nằm ở thế trận hay số cơ hội tạo ra, mà ở khả năng kết thúc trận đấu.
Bước ngoặt đến ngay từ hiệp một khi Bruno Guimaraes không thắng được thủ môn Ørjan Nyland trên chấm phạt đền. Đó là cơ hội hoàn hảo để Brazil mở tỷ số và buộc Na Uy phải thay đổi cách chơi. Nhưng quả phạt đền bị bỏ lỡ cũng mở đầu cho một ngày thiếu hiệu quả của hàng công Selecao.
Sau tình huống ấy, Brazil vẫn tiếp tục tạo ra nhiều cơ hội. Endrick có pha đối mặt nhưng không thắng được Nyland. Vinicius Junior, Gabriel Martinelli rồi Bruno Guimaraes đều có những cú dứt điểm nguy hiểm, nhưng thủ môn của Na Uy liên tục cứu thua. FIFA đánh giá Nyland là một trong những nhân tố quyết định giúp Na Uy tạo nên bất ngờ lớn nhất vòng 1/16.
Trong khi Brazil phung phí hết cơ hội này đến cơ hội khác, Na Uy lại sở hữu điều mà mọi đội bóng lớn đều mong muốn ở những trận đấu loại trực tiếp. Đó là một sát thủ biết kết liễu đối thủ.
Erling Haaland gần như không có nhiều khoảng trống trong phần lớn thời gian thi đấu. Nhưng đúng lúc Brazil bắt đầu nôn nóng vì chưa thể ghi bàn, tiền đạo của Na Uy chỉ cần hai khoảnh khắc để thay đổi tất cả. Phút 79, anh đánh đầu mở tỷ số sau đường kiến tạo của Andreas Schjelderup. Đến phút 90, Haaland tung cú sút quyết đoán ấn định chiến thắng 2-1, bất chấp Neymar sau đó ghi bàn danh dự từ chấm phạt đền trong thời gian bù giờ.
Reuters nhận định Haaland đã thể hiện đúng phẩm chất của một tiền đạo hàng đầu thế giới: không cần nhiều cơ hội, nhưng mỗi lần xuất hiện đều đủ sức quyết định số phận trận đấu. Đó cũng là điều Brazil thiếu nhất.
Carlo Ancelotti sở hữu một tập thể giàu kỹ thuật với Vinicius Junior, Martinelli, Endrick. Họ đều rất giỏi tạo đột biến, rê bóng và mở ra khoảng trống. Nhưng ở trận đấu với Na Uy, không ai có thể trở thành người kết thúc hoàn hảo.
The Guardian cũng cho rằng Brazil không hề lép vế về thế trận. Tuy nhiên, sự khác biệt nằm ở tính hiệu quả. Hai sự thay đổi người của HLV Ståle Solbakken, đặc biệt là Andreas Schjelderup, đã tạo ra khác biệt. Schjelderup kiến tạo cả hai bàn thắng cho Haaland, còn Brazil thì không có một cầu thủ đủ lạnh lùng để biến ưu thế thành chiến thắng.
Thực tế ấy đặt ra bài toán lớn cho Ancelotti. Brazil vẫn sản sinh rất nhiều cầu thủ tấn công xuất sắc, nhưng kể từ sau thế hệ Ronaldo “béo”, Adriano, Selecao hiếm khi sở hữu một trung phong đúng nghĩa có khả năng định đoạt trận đấu chỉ bằng một khoảnh khắc.
Vinicius là ngôi sao đẳng cấp thế giới, nhưng anh thiên về tạo cơ hội hơn là trở thành mẫu tiền đạo “sát thủ”. Endrick đầy tiềm năng nhưng còn trẻ. Trong khi đó, Haaland chỉ cần hai cơ hội để ghi hai bàn.
World Cup luôn là sân chơi của những khoảnh khắc. Ở những trận đấu loại trực tiếp, đôi khi đội tạo ra nhiều cơ hội hơn chưa chắc là đội chiến thắng. Đội đi tiếp thường là đội sở hữu cầu thủ biết kết thúc trận đấu.
Brazil đã có đủ cơ hội để đánh bại Na Uy. Nhưng Na Uy có Haaland. Và Selecao rời World Cup trong nỗi tiếc nuối khi họ thiếu một sát thủ biết trừng phạt đối phương như cách Haaland đã làm.
