Trận thua sốc 0-1 trước Nam Phi không chỉ đẩy tuyển Hàn Quốc xuống vị trí thứ ba bảng A và phải hồi hộp chờ vé vớt, mà còn phơi bày phong độ đáng báo động của ngôi sao số một Son Heung-min.
Ở World Cup 2026, Son Heung-min vẫn chưa ghi nổi một bàn thắng. Thậm chí, anh chưa có bất kỳ pha lập công hay kiến tạo nào sau ba lượt trận. Đây là con số rất đáng thất vọng với cầu thủ được xem là biểu tượng của bóng đá Hàn Quốc trong cả một thập kỷ qua.
Điều đáng nói là Son không phải lúc nào cũng được tin tưởng đá chính. Trong chiến thắng trước CH Czech ở lượt trận mở màn, anh ra sân từ đầu nhưng thi đấu mờ nhạt và bị thay ra trong hiệp hai. Đến trận gặp Mexico, tình hình cũng không khá hơn khi Son tiếp tục đá chính nhưng không thể giúp đội nhà tránh khỏi thất bại.
Sau hai trận liên tiếp gây thất vọng, HLV Hong Myung-bo đã đưa ra quyết định mạnh tay ở cuộc đối đầu Nam Phi. Son Heung-min phải ngồi dự bị và chỉ được tung vào sân từ đầu hiệp hai trong nỗ lực tìm kiếm bàn thắng cho đội nhà.
Sự xuất hiện của Son giúp Hàn Quốc kiểm soát bóng nhiều hơn, nhưng hiệu quả vẫn là con số 0. Cú sút xa ở phút 88 bị hàng thủ Nam Phi chặn lại là một trong số ít tình huống đáng chú ý của Son Heung-min trong hơn 45 phút có mặt trên sân.
Trong khi Son Heung-min gây thất vọng, Nam Phi lại cho thấy sự sắc bén và hiệu quả hơn hẳn. Bàn thắng của Thapelo Maseko ở phút 63 đã làm thay đổi cục diện bảng A. Nam Phi lần đầu tiên trong lịch sử giành quyền vào vòng knock-out World Cup, còn Hàn Quốc rơi vào tình cảnh đầy bất an.
Nếu nhìn lại hành trình vòng bảng, Son Heung-min gần như chưa đáp ứng được kỳ vọng. Son Heung-min đến World Cup 2026 với tư cách là đội trưởng, là chân sút hàng đầu và là niềm hy vọng lớn nhất của xứ kim chi. Tuy nhiên, những gì Son Heung-min thể hiện lại hoàn toàn trái ngược.
Không ghi bàn, không kiến tạo, mất vị trí đá chính và không tạo được ảnh hưởng trong thời khắc đội bóng cần nhất, Son Heung-min đang trải qua một trong những kỳ World Cup đáng quên nhất sự nghiệp.
Tất nhiên, cơ hội vẫn chưa hoàn toàn khép lại với tuyển Hàn Quốc khi họ còn hy vọng lọt vào vòng 32 đội với tư cách một trong những đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất. Son Heung-min và các đồng đội bây giờ phải chờ đợi các bảng đấu khác để biết rõ số phận ở World Cup 2026.
