Trước khi bóng lăn, sân vận động Azteca như bùng nổ với lễ khai mạc hoành tráng mang đậm bản sắc Mexico. Hàng loạt nghệ sĩ nổi tiếng thế giới xuất hiện trên sân khấu, biến ngày khai mạc thành một bữa tiệc âm nhạc thực sự.
Tâm điểm của chương trình là sự trở lại của Shakira. Sau dấu ấn khó quên với ca khúc “Waka Waka” tại World Cup 2010, nữ ca sĩ người Colombia tiếp tục khuấy động bầu không khí bằng màn trình diễn đầy năng lượng cùng Burna Boy. Những giai điệu sôi động, các vũ công chuyên nghiệp và màn pháo hoa rực sáng khiến cả sân Azteca như rung chuyển trong tiếng reo hò của người hâm mộ.
Bên cạnh Shakira, lễ khai mạc còn quy tụ nhiều tên tuổi nổi tiếng như Andrea Bocelli, J Balvin, Ryan Castro, Belinda, Lila Downs và ban nhạc huyền thoại Maná. Các tiết mục liên tiếp xuất hiện đã tạo nên một chương trình nghệ thuật đẳng cấp, tôn vinh văn hóa Mexico cũng như tinh thần đoàn kết của bóng đá thế giới.
Khoảnh khắc 48 lá cờ đại diện cho 48 đội tuyển tham dự World Cup lần lượt xuất hiện trên sân mang đến cảm xúc đặc biệt. Đây là kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử có sự góp mặt của 48 đội tuyển và cũng là lần đầu tiên giải đấu được tổ chức tại ba quốc gia gồm Mexico, Mỹ và Canada.
Ngay sau lễ khai mạc, đội chủ nhà Mexico bước vào trận mở màn gặp Nam Phi trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà. Sự hưng phấn từ các khán đài đã tiếp thêm sức mạnh cho các cầu thủ Mexico.
Julian Quinones trở thành người ghi bàn đầu tiên của World Cup 2026 khi tận dụng sai lầm của hàng thủ Nam Phi để mở tỷ số từ rất sớm. Bàn thắng giúp Azteca như nổ tung trong niềm vui của hơn 80.000 khán giả có mặt trên sân.
Sang hiệp hai, Mexico càng chơi hưng phấn hơn khi đối thủ liên tiếp nhận thẻ đỏ. Nam Phi chỉ còn 10 người sau khi Siphelo Sithole bị truất quyền thi đấu, trước khi Themba Zwane cũng phải rời sân vì thẻ đỏ ở những phút cuối trận.
Chơi hơn người trong phần lớn thời gian hiệp hai, Mexico kiểm soát hoàn toàn thế trận. Raul Jimenez ấn định chiến thắng 2-0 bằng pha đánh đầu chính xác, khép lại một ngày hội trọn vẹn cho đội chủ nhà.
Đáng chú ý, trận đấu chứng kiến tới 3 thẻ đỏ, trong đó Nam Phi nhận 2 thẻ đỏ còn Mexico cũng mất một cầu thủ ở thời gian bù giờ. Sự quyết liệt khiến trận khai mạc trở nên nóng bỏng hơn bao giờ hết.
Một lễ khai mạc hoành tráng, những màn trình diễn nghệ thuật đỉnh cao, bầu không khí cuồng nhiệt trên khán đài cùng chiến thắng thuyết phục của đội chủ nhà đã tạo nên khởi đầu không thể ấn tượng hơn cho World Cup 2026.
