Cambodian Premier League - giải bóng đá chuyên nghiệp cao nhất của Campuchia có 8 đội tham dự. Cambodian League 2 - giải hạng Hai của Camouchia có 12 đội. Có thể thấy cấu trúc bóng đá Campuchia có phần đáy to hơn phần chóp đến 1/3 số đội (12 đội so với 8 đội). Cấu trúc này đúng với xu thế chung của mọi giải đấu trên thế giới: Thai League 1 có 16 đội và Thai League 2 có 18 đội, Premier League (Anh) có 20 đội và giải hạng Nhất có 24 đội, La Liga (Tây Ban Nha) có 20 đội và La Liga 2 có 22 đội...
Hiện bóng đá Việt Nam có số đội giải hạng Nhất (11 đội) và V.League có 14 đội. Tức phần đáy nhỏ hơn so với phần chóp. Một điều đáng buồn là CLB Sài Gòn có thể bỏ V.League 2 ở mùa bóng 2023 do có thông tin trục trặc về việc chuyển giao cho Lâm Đồng. Nếu Sài Gòn FC bỏ thì giải hạng Nhất còn 10 đội.
Chuyện số lượng đội chuyên nghiệp ít phát sinh ra rất nhiều vấn đề nan giải cho bóng đá Việt Nam. Ví dụ chỉ có một suất rớt hạng ở V.League 2023, cũng đồng nghĩa một đội thăng hạng ở giải hạng Nhất lên V.League. 14 đội tham dự nhưng chỉ có 1 đội rớt hạng khiến cho V.League giảm đi sức hút, thiếu sự cạnh tranh cao, chưa kể đội bét bảng dễ bị rơi vào cảnh bị "dí" trong trường hợp các đội bóng có liên quan đến một ông chủ...
Sự khác biệt kể trên có thể nhìn về Thai League 1, giải đấu có 16 đội (hơn 2 đội so với V.League) nhưng có 3 suất rớt hạng. Lý do Thai League 2 có đến 18 đội (gần gấp đôi số đội của V.League 2) nên tính cạnh tranh cao cho việc lên hạng. Chưa cần bàn đến việc kiếm tiền, khâu tổ chức... thì suất xuống hạng - lên hạng đã phản ánh V.League thua xa Thai League về tính hấp dẫn.
Câu chuyện của sân chơi chuyên nghiệp Việt Nam như Saostar từng phân tích, bài toán kinh phí về sự bền vững là chưa có. Nhiều đội vẫn vẫn còn sống nhờ tiền của địa phương. Không có tính bền vững thì các đội rơi vào cảnh còn đá V.League sẽ duy trì, nếu rớt hạng dễ rơi vào cảnh bỏ bóng đá chuyên nghiệp, giải thể hoặc chuyển giao như tình cảnh của CLB Cần Thơ, Sài Gòn FC, CLB Quảng Ninh...
Ở sân chơi chuyên nghiệp, hiếm có giải đấu nào mà các CLB rơi vào cảnh như kể trên. Chỉ có sự phân luồng về việc các đội bóng mạnh thì đua vô địch, các đội rớt hạng thì cố gắng trở lại cuộc chơi cao nhất. Không phải rơi vào cảnh rớt hạng thì đồng nghĩa phải "chết chìm" như nhiều CLB ở V.League.
Nghịch cảnh rớt hạng rơi vào tình trạng giải thể, bỏ giải, chuyển giao thì sân chơi chuyên nghiệp làm sao tăng số đội?
