Cuộc đại chiến tại Atlanta không chỉ là màn tranh vé vào chung kết, mà còn nối dài một trong những mối kình địch nổi tiếng nhất lịch sử bóng đá thế giới. Lịch sử đối đầu giữa hai đội bắt đầu từ ngày 23/7/1966. Khi đó, tuyển Anh thắng 1-0 nhờ bàn thắng ở phút 79 của Geoff Hurst để giành quyền vào bán kết, trước khi lên ngôi vô địch World Cup trên sân nhà.
Sau trận đấu, HLV Alf Ramsey gây tranh cãi khi gọi các cầu thủ Argentina là "những con thú" và cấm học trò đổi áo với đối thủ. Phía Argentina đến nay vẫn cho rằng bàn thắng của Hurst ở trận đấu đó không hợp lệ vì việt vị.
Hai mươi năm sau, hai đội tái ngộ ở tứ kết World Cup 1986 trên sân Azteca (Mexico). Đó là trận đấu đi vào lịch sử với "Bàn tay của Chúa" của Diego Maradona. Phút 51, huyền thoại người Argentina dùng tay đưa bóng vào lưới trước sự bất lực của thủ môn Peter Shilton nhưng trọng tài vẫn công nhận bàn thắng.
Chưa dừng lại ở đó, Maradona còn ghi thêm một tuyệt phẩm khi rê bóng qua hàng loạt cầu thủ Anh trước khi đánh bại Shilton, giúp Argentina thắng 2-1 rồi sau đó đăng quang World Cup.
Tại World Cup 1998, David Beckham trở thành tâm điểm khi nhận thẻ đỏ vì pha trả đũa Diego Simeone. Gabriel Batistuta mở tỷ số trên chấm phạt đền cho Argentina, Alan Shearer gỡ hòa, trước khi Michael Owen ghi siêu phẩm solo đưa Anh vượt lên. Tuy nhiên, Javier Zanetti san bằng tỷ số, buộc trận đấu bước vào loạt luân lưu. Gareth Southgate và Paul Ince đá hỏng, khiến tuyển Anh bị loại ngay từ vòng 1/8.
Đến World Cup 2002, Beckham có màn chuộc lỗi khi ghi bàn thắng duy nhất từ chấm phạt đền sau tình huống Michael Owen bị Mauricio Pochettino phạm lỗi trong vòng cấm. Tuyển Anh giành chiến thắng 1-0, tiến vào tứ kết, còn Argentina dừng bước ngay từ vòng bảng.
Kể từ chiến thắng 3-2 của tuyển Anh trong trận giao hữu năm 2005, hai đội chưa gặp lại nhau. Lần đối đầu gần nhất ở một giải đấu chính thức cũng đã cách đây 24 năm.
Giờ đây, Tuchel sẽ hướng tới mục tiêu đưa "Tam sư" vào chung kết World Cup lần đầu tiên kể từ chức vô địch năm 1966. Jude Bellingham vừa lập cú đúp giúp tuyển Anh ngược dòng đánh bại Na Uy 2-1 ở tứ kết.
Trong khi đó, Argentina vượt qua Thụy Sĩ với tỷ số 3-1 để góp mặt ở bán kết. Lionel Messi cũng đang hướng đến mục tiêu bảo vệ thành công chức vô địch World Cup sau chiến tích tại Qatar 2022.
Cuộc đại chiến giữa Anh và Argentina sẽ diễn ra tại Atlanta, hứa hẹn viết tiếp một chương mới trong lịch sử đầy duyên nợ giữa hai đội tuyển.
