Nhắc đến Nghệ An - quê hương của cô giáo Nguyễn Linh - bà xã cầu thủ Hồ Văn Cường, Cửa Lò thường là cái tên được nhớ đến đầu tiên. Thế nhưng, cách thành phố Vinh khoảng 30-35 km, Cửa Hiền lại mang một diện mạo khác hẳn với bãi cát, biển xanh và những mỏm đá chạy dài ven bờ. Đặc biệt, nơi đây có một phiến đá lớn, bằng phẳng được người dân gọi là “Bàn Cờ Tiên”, gắn với những câu chuyện dân gian thú vị.
Cửa Hiền nằm ở khu vực ven biển phía Bắc Nghệ An, trải từ Diễn Trung đến Nghi Yên. Từ Quốc lộ 1A, du khách có thể rẽ vào khu vực Đền Cuông rồi đi thêm khoảng 5 km để xuống biển. Theo Báo Nghệ An, từ TP. Vinh đến Cửa Hiền mất chưa đầy một giờ đi xe máy.
Điểm khiến Cửa Hiền trở nên khác biệt là bãi đá chạy dọc theo mép nước. Hàng loạt phiến đá nằm xen giữa bãi cát, tạo nên khung cảnh vừa hoang sơ vừa khá lạ mắt. Người dân địa phương gọi khu vực này là bãi đá Ngư Hải, bởi những hòn đá có hình dáng gợi liên tưởng đến những con cá biển.
Không có vẻ sôi động, đông đúc như một số bãi biển nổi tiếng, Cửa Hiền gây ấn tượng bằng sự bình dị. Một bên là biển, một bên là núi Mộ Dạ, phía trước là những con thuyền nhỏ của ngư dân. Đứng từ bờ biển, du khách có thể cảm nhận khá rõ sự giao hòa giữa núi, biển và đời sống làng chài.
Điểm nhấn đặc biệt nhất ở Cửa Hiền là một phiến đá lớn nằm ở mép ngoài bãi đá. Theo cổng thông tin du lịch Nghệ An, hòn đá này có dạng tròn, cao hơn 2 m và phần mặt trên tương đối bằng phẳng, từ đó hình thành tên gọi “Bàn Cờ Tiên”.
Xung quanh phiến đá này còn lưu truyền câu chuyện dân gian rằng các vị tiên ông mỗi khi xuống hạ giới thường chọn nơi đây để đánh cờ, uống rượu và ngắm cảnh. Đây là câu chuyện truyền miệng gắn với địa danh, góp thêm màu sắc huyền thoại cho một bãi biển vốn đã có cảnh quan khá đặc biệt.
“Bàn Cờ Tiên” được xem là một trong những hình ảnh biểu tượng của Cửa Hiền. Hòn đá nổi bật giữa những mỏm đá ven biển, tạo thành điểm nhấn thú vị khi du khách khám phá khu vực này.
Sức hút của Cửa Hiền không chỉ nằm ở cảnh quan. Khu vực này còn gắn với những câu chuyện dân gian về An Dương Vương và Mỵ Châu - Trọng Thủy, đồng thời nằm gần núi Mộ Dạ và Đền Cuông.
Theo các tài liệu giới thiệu du lịch Nghệ An, vùng biển Cửa Hiền được gắn với truyền thuyết về An Dương Vương sau khi rời Loa Thành. Đền Cuông gần đó cũng là nơi thờ An Dương Vương, tạo thành một tuyến tham quan kết hợp giữa biển, cảnh quan tự nhiên và di tích lịch sử - văn hóa.
Bởi vậy, một chuyến đến Cửa Hiền không nhất thiết chỉ xoay quanh chuyện tắm biển. Du khách có thể dành thời gian đi dọc bờ cát, ngắm bãi đá Ngư Hải, tìm “Bàn Cờ Tiên”, nhìn những con thuyền của ngư dân rồi kết hợp ghé các điểm di tích ở khu vực núi Mộ Dạ.
Cửa Hiền vẫn giữ được nét khá mộc mạc với những hàng quán mang dáng dấp làng quê và nguồn hải sản địa phương. Báo Nghệ An từng ghi nhận dịch vụ tại đây chưa quá dày đặc, trong khi hải sản được đánh giá là tươi ngon và giá cả vừa phải.
Chính sự giản dị ấy tạo nên nét riêng của Cửa Hiền. Nếu Cửa Lò mang diện mạo của một đô thị biển quen thuộc với du khách, Cửa Hiền lại hấp dẫn bởi bãi đá tự nhiên, câu chuyện dân gian và không gian làng biển còn nhiều nét bình dị.
Với những người muốn tìm một góc khác của Nghệ An ngoài những điểm đến quen thuộc, Cửa Hiền là một lựa chọn đáng để lưu lại. Đặc biệt, hình ảnh “Bàn Cờ Tiên” giữa bãi đá Ngư Hải có thể trở thành điểm nhấn khiến chuyến khám phá vùng biển này khác hẳn một chuyến đi biển thông thường.
