Nhưng đúng lúc khán giả kỳ vọng nữ nghệ sĩ tiếp tục bùng nổ với đạo diễn Khương Ngọc, thông tin chị không tham gia dự án mới Lên Hương lại khiến nhiều người tiếc nuối. Bởi vài năm gần đây, Việt Hương không còn chỉ là một nghệ sĩ hài quen thuộc. Chị đang trở thành trường hợp hiếm hoi vừa có doanh thu phòng vé, vừa có giải thưởng chuyên môn và cả sự công nhận rất lớn về diễn xuất.
Điều đáng chú ý là sự thay đổi ấy đến đúng thời điểm điện ảnh Việt đang chứng kiến làn sóng chuyển dịch rất mạnh. Hàng loạt nghệ sĩ từ gameshow, truyền hình, mạng xã hội hay sân khấu bắt đầu lấn sân điện ảnh. Nhưng không nhiều người đủ khả năng thật sự tạo dấu ấn ở màn ảnh rộng theo cách Việt Hương đã làm.
Hai bộ phim gần nhất hợp tác cùng Khương Ngọc là Chị Dâu và Cục Vàng Của Ngoại mang về tổng doanh thu gần 200 tỷ đồng. Nhưng điều quan trọng hơn nằm ở cách khán giả nhìn Việt Hương sau những vai diễn ấy.
Trong Chị Dâu, chị vào vai Hai Nhị, một người phụ nữ mang vẻ ngoài cằn nhằn, khó tính và luôn muốn kiểm soát mọi thứ trong gia đình. Đây là kiểu nhân vật không dễ tạo thiện cảm ngay từ đầu. Nhưng càng đi sâu vào câu chuyện, khán giả càng hiểu phía sau sự khắt khe ấy là cả một đời nhiều mất mát và cô đơn.
Khi còn trẻ, Hai Nhị từng sống trong cảnh nghèo khó, phải chắt chiu từng đồng để cùng chồng gây dựng tiệm vàng. Đến lúc có cuộc sống đủ đầy hơn, chị lại mất chồng, con trai đi xa và cuối cùng phải sống một mình với những tổn thương không dễ nói ra.
Điều khiến vai diễn này đặc biệt là Việt Hương không cố tạo bi kịch quá lớn. Chị diễn rất tiết chế nhưng vẫn đủ khiến người xem cảm nhận được nỗi cô độc của nhân vật.
Vai Hai Nhị sau đó giúp Việt Hương thắng liên tiếp hai giải Nữ diễn viên chính xuất sắc ở Cánh Diều Vàng và Ngôi Sao Xanh. Đó là cột mốc rất quan trọng với một nghệ sĩ từng nhiều năm được nhớ đến chủ yếu vì khả năng gây cười.
Nếu Chị Dâu cho thấy Việt Hương đầy nội tâm và gai góc, thì Cục Vàng Của Ngoại lại mang đến màu sắc cảm xúc khác hẳn. Trong phim, chị vào vai bà Hậu, người bà bán cà phê vỉa hè để nuôi cháu gái. Nhân vật hiện lên vừa thương cháu vô điều kiện, vừa đầy mâu thuẫn khi sự bao bọc quá lớn vô tình tạo ra áp lực cho chính người thân.
Để hóa thân nhân vật qua nhiều giai đoạn tuổi tác, Việt Hương chấp nhận thay đổi ngoại hình đáng kể và xuất hiện với hình ảnh già nua, khắc khổ hơn hẳn thường ngày. Chính sự lăn xả ấy giúp vai diễn có sức nặng cảm xúc rất lớn.
Điều đáng nói là cả hai bộ phim đều cho thấy một Việt Hương rất khác: ít ồn ào hơn, tiết chế hơn nhưng sâu sắc hơn nhiều. Đó cũng là lý do khán giả tiếc khi chị không tiếp tục xuất hiện trong Lên Hương, dự án điện ảnh mới của Khương Ngọc. Bởi trong bối cảnh điện ảnh Việt hiện nay, rất khó để tìm được một bộ đôi vừa tạo doanh thu tốt, vừa mang đến giá trị diễn xuất rõ ràng như Việt Hương và Khương Ngọc thời gian qua.
Nhưng nhìn ở góc độ khác, việc “dừng lại” lúc này cũng cho thấy Việt Hương đang bước sang vị trí khác của nghề nghiệp. Sau gần 200 tỷ doanh thu và loạt giải thưởng lớn, chị không còn chỉ là nghệ sĩ hài nổi tiếng hay gương mặt gameshow quen thuộc. Việt Hương hiện tại đã trở thành một trong những nữ diễn viên hiếm hoi của điện ảnh Việt có thể dung hòa cả yếu tố thương mại lẫn giá trị nghề nghiệp.
Quan trọng hơn, chị đang ở giai đoạn đẹp nhất của diễn xuất. Ở tuổi này, Việt Hương không còn diễn bằng năng lượng sân khấu đơn thuần. Chị diễn bằng trải nghiệm sống, bằng sự từng trải và cả những va chạm của cuộc đời. Có lẽ vì thế mà các vai diễn gần đây tạo cảm giác rất thật.
Và đó cũng là điều khiến nhiều người tiếc nuối hơn cả. Bởi khi khán giả vừa nhìn thấy một Việt Hương bùng nổ nhất trên màn ảnh rộng, chị lại quyết định dừng bước ở dự án tiếp theo của đạo diễn đã giúp mình thăng hoa mạnh mẽ nhất những năm gần đây.
