Thời gian qua, Ngọc Trinh và Quốc Trường trở thành tâm điểm chú ý trên mạng xã hội khi thường xuyên xuất hiện cùng nhau trong nhiều video, hình ảnh đời thường và các khoảnh khắc tương tác thân thiết. Đặc biệt, có thời điểm cả hai khiến cộng đồng mạng dậy sóng khi đăng tải bộ ảnh diện trang phục tông đỏ trong không gian được bài trí như lễ cưới.
Những hình ảnh này nhanh chóng tạo hiệu ứng truyền thông mạnh, làm dấy lên nhiều đồn đoán về chuyện tình cảm giữa Ngọc Trinh và Quốc Trường. Nhiều khán giả bắt đầu tích cực “đẩy thuyền” hai nghệ sĩ. Không ít ý kiến cho rằng cặp đôi sẽ đóng chung một dự án phim sau hàng loạt lần đồng hành trong các nội dung quảng bá.
Tuy nhiên, thực tế lại hoàn toàn khác. Ngọc Trinh và Quốc Trường đúng là đều có bước tiến mới ở điện ảnh, nhưng lại là hai dự án riêng biệt thay vì một màn kết hợp như khán giả kỳ vọng. Chính điều này phần nào tạo ra cảm giác hụt hẫng đối với một bộ phận người theo dõi, nhất là khi hiệu ứng “couple truyền thông” trước đó đã bị đẩy lên khá mạnh trên mạng xã hội.
Sự thất vọng tiếp tục gia tăng khi cả hai bắt đầu quảng bá cho các bộ phim điện ảnh cá nhân bằng những hình ảnh mang tính “phản ứng hóa học” với bạn diễn khác giới. Không ít khán giả tỏ ra tiếc nuối vì người đồng hành trong poster, trailer hay các bộ ảnh quảng bá không phải cặp đôi mà họ từng nhiệt tình ghép đôi trước đó.
Điển hình, trong một bài đăng quảng bá phim mới, Ngọc Trinh từng chia sẻ hình ảnh khóa môi bạn diễn khiến nhiều người lầm tưởng đó là Quốc Trường. Tuy nhiên, sau khi nhận ra không phải, phần bình luận nhanh chóng xuất hiện hàng loạt phản ứng như: “Quốc Trường thì em xem chứ anh này thì em không xem đâu chị”, “Phải để Quốc Trường thì hay biết mấy”, “Tưởng chị với anh Trường”, hay “Tại sao không phải là anh Quốc Trường”.
Song, câu chuyện không dừng lại ở việc “đẩy thuyền” thất bại. Khi hai dự án chính thức ra rạp, phản ứng từ thị trường tiếp tục khiến nhiều người thất vọng hơn. Thẩm Mỹ Viện Âm Phủ do Ngọc Trinh đóng chính hiện ghi nhận hơn 12 tỷ đồng sau hơn một tuần công chiếu, trong khi Một Thời Ta Đã Yêu của Quốc Trường chỉ đạt khoảng hơn 800 triệu đồng sau hai ngày đầu ra rạp.
Không chỉ doanh thu chưa đạt kỳ vọng, phản hồi về chất lượng phim cũng không quá tích cực. Với Thẩm Mỹ Viện Âm Phủ, nhiều ý kiến cho rằng kịch bản tồn tại khá nhiều lỗ hổng, nhịp phim dàn trải và lạm dụng các pha hù dọa. Màn kết hợp đầu tiên giữa Ngọc Trinh và Lê Xuân Tiền cũng chưa tạo được điểm nhấn rõ nét khi diễn xuất và lời thoại bị nhận xét còn gượng gạo.
Ở diễn biến khác, Một Thời Ta Đã Yêu của Quốc Trường cũng vấp phải nhiều tranh luận. Không ít khán giả đánh giá bộ phim cố gắng khai thác các vùng xám đạo đức và những mối quan hệ nhạy cảm, nhưng cách triển khai còn thiếu tinh tế. Một phân cảnh viral trên mạng xã hội, khi nhân vật của Quốc Trường hái hoa cho Quỳnh Thy bị nhiều người nhận xét là giả trân, thiếu tự nhiên và tạo cảm giác gượng ép.
Từ câu chuyện của Ngọc Trinh và Quốc Trường có thể thấy, truyền thông hiện nay có thể giúp nghệ sĩ nhanh chóng tạo độ phủ và thu hút sự chú ý, nhưng đồng thời cũng dễ đẩy kỳ vọng khán giả lên quá cao. Khi sản phẩm thực tế không mang lại trải nghiệm tương xứng, cảm giác hụt hẫng sẽ xuất hiện rõ rệt hơn, đặc biệt với những trường hợp từng được công chúng kỳ vọng như một “cặp đôi màn ảnh” tiềm năng.
