Nhắc đến thế hệ vàng của sân khấu kịch TP.HCM những năm 1980 - 1990, Hồng Đào và NSƯT Hữu Châu là hai cái tên không thể thiếu. Họ từng là bạn học, đồng nghiệp thân thiết và nhiều lần đứng chung sân khấu, tạo nên những vai diễn được khán giả yêu mến. Thế nhưng, điều khiến không ít người tiếc nuối là đã hơn 30 năm trôi qua, cả hai vẫn chưa có dịp tái hợp trong một vở kịch dài trên sân khấu Việt.
Trước khi Hồng Đào sang Mỹ định cư vào năm 1994, chị cùng Hữu Châu là những gương mặt nổi bật của sân khấu kịch TP.HCM. Cả hai từng góp mặt trong nhiều vở diễn, tiểu phẩm và chương trình sân khấu, ghi dấu bởi lối diễn tự nhiên, giàu cảm xúc. Những tác phẩm như Bắc Kim Thang, Ngôi nhà không có đàn ông, Giấc mộng kê vàng hay Lôi Vũ đều lưu giữ hình ảnh của một thế hệ nghệ sĩ tài năng, góp phần tạo nên thời kỳ rực rỡ của kịch nói phía Nam.
Không chỉ ăn ý trên sân khấu, Hồng Đào và Hữu Châu còn có tình bạn kéo dài hàng chục năm. Hữu Châu nhiều lần chia sẻ rằng Hồng Đào là người bạn thân thiết từ thời còn học trường sân khấu. Cả hai luôn giữ sự trân trọng dành cho nhau dù mỗi người có một hành trình nghệ thuật riêng.
Sau khi sang Mỹ, Hồng Đào chủ yếu hoạt động tại hải ngoại, gắn bó với sân khấu cộng đồng người Việt và sau đó dần chuyển hướng sang điện ảnh. Những năm gần đây, nữ nghệ sĩ liên tục ghi dấu với loạt phim như Mai, Mang mẹ đi bỏ, Cục vàng của ngoại hay series quốc tế Beef. Tuy nhiên, chị vẫn chưa thực sự trở lại với một vai diễn kịch dài trên sân khấu trong nước.
Trong khi đó, Hữu Châu vẫn bền bỉ cống hiến cho sân khấu. Nam nghệ sĩ liên tục tham gia biểu diễn, giảng dạy và dàn dựng nhiều vở kịch, đồng thời góp mặt trong hàng loạt dự án điện ảnh, truyền hình. Dù lịch làm việc dày đặc, Hữu Châu luôn bày tỏ tình yêu đặc biệt dành cho sân khấu, nơi ông xem là "ngôi nhà" của mình suốt hơn bốn thập kỷ.
Khán giả từng kỳ vọng màn tái ngộ của hai nghệ sĩ khi Hồng Đào nhận lời tham gia vở nhạc kịch Bông cánh cò năm 2023. Tuy nhiên, vì lý do sức khỏe, nữ diễn viên buộc phải rút lui trước ngày công diễn. Kế hoạch trở lại sân khấu Việt vì thế lại dang dở, khiến nhiều người tiếc nuối.
Đến nay, Hồng Đào và Hữu Châu đều là những nghệ sĩ được công chúng yêu mến, mỗi người đều có vị trí vững chắc trong lĩnh vực của mình. Thế nhưng, khoảng trống lớn nhất đối với những người yêu kịch vẫn là chưa một lần được chứng kiến hai gương mặt từng làm nên thanh xuân của sân khấu TP.HCM tái hợp trong một vở diễn trọn vẹn.
Hơn ba thập kỷ đã trôi qua kể từ ngày Hồng Đào rời Việt Nam, sân khấu đã đổi thay, nhiều lớp nghệ sĩ mới đã trưởng thành. Nhưng với không ít khán giả, mong ước được thấy Hồng Đào và Hữu Châu cùng đứng trên một sân khấu, đối đáp trong những lớp diễn đầy cảm xúc như thuở nào vẫn chưa bao giờ nguội. Nếu điều đó trở thành hiện thực, đó chắc chắn sẽ là một trong những màn tái hợp đáng nhớ nhất của sân khấu kịch Việt.
