Bảy năm là khoảng thời gian đủ dài để nhiều mối duyên nghệ thuật thay đổi, nhưng với Mỹ Tâm và Mai Tài Phến, quãng nghỉ từ Chị Trợ Lý Của Anh đến Tài lại dẫn tới một cột mốc đặc biệt. Không chỉ tái hợp trước ống kính, cả hai còn bước sang những vị trí mới phía sau máy quay, để rồi cùng có một bộ phim vượt mốc 100 tỷ đồng tại phòng vé.
Mối duyên giữa Mỹ Tâm và Mai Tài Phến thực tế bắt đầu sớm hơn. Năm 2017, Mai Tài Phến xuất hiện trong MV Đừng Hỏi Em của Mỹ Tâm. Sự kết hợp tạo được hiệu ứng tốt, trước khi cả hai tiếp tục đồng hành trong Chị Trợ Lý Của Anh năm 2019. Ở dự án này, Mỹ Tâm đảm nhiệm nhiều vai trò quan trọng, còn Mai Tài Phến giữ vị trí nam chính.
Chị Trợ Lý Của Anh trở thành dấu mốc đáng nhớ khi giúp Mai Tài Phến được biết đến rộng rãi hơn, đồng thời cho thấy Mỹ Tâm không xem điện ảnh chỉ như một cuộc dạo chơi. Sau bộ phim, Mỹ Tâm và Mai Tài Phến vẫn giữ liên hệ trong công việc nhưng phải đến năm 2026, cả hai mới thực sự trở lại màn ảnh rộng với Tài.
Điểm thú vị nằm ở sự thay đổi vị trí. Nếu Chị Trợ Lý Của Anh đặt Mỹ Tâm ở trung tâm quá trình sản xuất và sáng tạo, thì đến Tài, Mai Tài Phến mới là người bước lên ghế đạo diễn, đồng thời tham gia biên kịch và đảm nhận vai chính. Mỹ Tâm lùi về phía sau với vai trò nhà sản xuất, bên cạnh một lần xuất hiện đặc biệt trên màn ảnh.
Đó là một lựa chọn nhiều rủi ro. Tài là phim điện ảnh đầu tay do Mai Tài Phến đạo diễn, trong khi Mỹ Tâm phải đặt niềm tin vào một nhà làm phim mới ở dự án có quy mô lớn. Chính Mỹ Tâm từng chia sẻ phiên bản kịch bản đầu tiên chưa đủ khiến mình bị thuyết phục. Khoảng một năm sau, khi Mai Tài Phến chỉnh sửa câu chuyện và định hình rõ hơn hướng đi, Mỹ Tâm mới quyết định đầu tư.
Quá trình thực hiện cũng không hoàn toàn thuận lợi. Mỹ Tâm và Mai Tài Phến từng có những bất đồng liên quan đến cách dàn dựng, ngân sách và mức độ đầu tư cho các cảnh hành động. Mai Tài Phến muốn đẩy nhiều phân đoạn lên quy mô lớn hơn, nhưng với vai trò nhà sản xuất, Mỹ Tâm phải cân bằng giữa ý tưởng nghệ thuật và khả năng thực tế của đoàn phim.
Mai Tài Phến từng nói về sự ăn ý trong quá trình làm phim rằng giữa hai người đôi khi không cần nói quá nhiều, chỉ cần nhìn nhau là có thể hiểu. Tuy nhiên, điều tạo nên kết quả của Tài không đơn thuần là sự đồng điệu. Đó còn là việc Mỹ Tâm chấp nhận trao không gian sáng tạo cho Mai Tài Phến, trong khi đạo diễn trẻ học cách tiết chế những tham vọng vượt quá khả năng kiểm soát của dự án.
Khi ra rạp vào tháng 3 năm 2026, Tài nhanh chóng vượt Thỏ Ơi!! để dẫn đầu phòng vé Việt trong giai đoạn đầu công chiếu. Bộ phim cán mốc 100 tỷ đồng sau khoảng hai tuần, thu hút hơn 1,5 triệu lượt khán giả và sau đó đạt doanh thu hơn 110 tỷ đồng theo các số liệu được công bố từ nhà phát hành.
Thành tích ấy mang ý nghĩa riêng cho cả hai. Mỹ Tâm lần đầu sở hữu một phim trăm tỷ trong vai trò nhà sản xuất. Mai Tài Phến cũng bước vào nhóm đạo diễn có phim đầu tay vượt mốc 100 tỷ đồng. Dù Tài vẫn nhận những ý kiến trái chiều về kịch bản và cách xây dựng một số nhân vật, thành tích thương mại cho thấy dự án đã tạo được sức hút đáng kể.
Không dừng ở phòng vé, Tài còn lọt nhóm những phim điện ảnh được thảo luận nhiều trên mạng xã hội trong nửa đầu năm 2026. Việc bộ phim tiếp tục được nhắc đến nhiều tháng sau khi rời cao điểm phát hành cho thấy dấu ấn của Mỹ Tâm và Mai Tài Phến không chỉ nằm ở con số doanh thu.
Sau Tài, sự đồng hành giữa Mỹ Tâm và Mai Tài Phến còn được nối dài ở những hoạt động khác. Trong liveshow tại Mỹ vào tháng 6 năm 2026, Mai Tài Phến tham gia sâu hơn vào phần dàn dựng và hỗ trợ Mỹ Tâm phía sau sân khấu. Từ một diễn viên từng xuất hiện trong MV, Mai Tài Phến dần trở thành người đồng hành trong nhiều dự án quan trọng của Mỹ Tâm.
Dù vậy, cả Mỹ Tâm và Mai Tài Phến đến nay vẫn không công khai xác nhận những suy đoán về mối quan hệ riêng tư. Vì thế, "cái kết đẹp" rõ ràng nhất sau 7 năm trước hết vẫn nằm ở điện ảnh. Mỹ Tâm đã có một dấu mốc mới với vai trò nhà sản xuất, còn Mai Tài Phến chứng minh bước chuyển từ diễn viên sang đạo diễn bằng một tác phẩm trăm tỷ.
Từ Chị Trợ Lý Của Anh đến Tài, Mỹ Tâm và Mai Tài Phến đã đi một quãng đường đủ dài để vị trí của mỗi người thay đổi. Bảy năm sau lần hợp tác đầu tiên trên màn ảnh rộng, họ không chỉ trở lại bên nhau trong một bộ phim mới mà còn cùng bước sang một giai đoạn khác của sự nghiệp. Với doanh thu hơn 100 tỷ đồng và dấu ấn mà Tài để lại, đó có lẽ là cái kết đẹp nhất cho hành trình chờ đợi suốt 7 năm.
