Nhắc đến Mai Tài Phến, khán giả thường nhớ tới anh trong mối liên hệ đặc biệt với Mỹ Tâm – hai cái tên luôn được đặt cạnh nhau suốt nhiều năm qua. Dù từng vướng không ít đồn đoán, cả hai chưa bao giờ lên tiếng xác nhận hay phủ nhận, chỉ lặng lẽ đồng hành cùng nhau trong công việc và các hoạt động nghệ thuật.
Năm nay, Mai Tài Phến bước sang tuổi 32. Anh sinh ra tại Bạc Liêu, vùng đất nay đã sáp nhập, trở thành một phần của tỉnh Cà Mau. Và cũng từ miền đất cuối trời Tổ quốc ấy, không chỉ có những câu chuyện nghệ thuật đáng chú ý, mà còn có một nền ẩm thực đậm chất sông nước, với nhiều món ngon khiến du khách nhớ mãi mỗi khi nhắc đến Cà Mau.
Cua Cà Mau
Nhắc đến ẩm thực Cà Mau, cua là cái tên đứng đầu danh sách. Cua sống trong hệ sinh thái rừng ngập mặn nên thịt chắc, ngọt đậm, gạch béo vàng óng. Cách chế biến không cầu kỳ: cua hấp, cua rang me, cua sốt tiêu hay nấu lẩu đều giữ trọn vị ngọt tự nhiên. Với người sành ăn, chỉ cần chấm muối tiêu chanh là đủ “đánh thức” mọi giác quan.
Ba khía Rạch Gốc
Ba khía Rạch Gốc là đặc sản nổi tiếng gắn liền với đời sống người dân ven biển. Ba khía được muối vừa tay, khi ăn trộn cùng tỏi, ớt, đường, chanh, thêm chút xoài bằm hoặc khế chua. Vị mặn – ngọt – chua – cay hài hòa khiến món ăn này trở thành “mồi bén” trong những bữa cơm quê.
Lẩu mắm U Minh
Lẩu mắm ở Cà Mau mang hương vị rất riêng. Nước lẩu nấu từ mắm cá linh, cá sặc, thêm tôm, mực, cá đồng và cả rổ rau rừng U Minh như bông súng, rau nhút, đọt choại. Nồi lẩu sôi nghi ngút, mùi mắm thơm nồng, ăn đến đâu “thấm” vị quê đến đó.
Cá thòi lòi nướng muối ớt
Cá thòi lòi – loài cá “đi bộ” đặc trưng vùng bùn mặn – được làm sạch, ướp muối ớt rồi nướng than. Da giòn, thịt chắc, vị ngọt lạ miệng, chấm muối ớt xanh hoặc mắm me là đúng bài. Đây là món ăn khiến nhiều du khách tò mò rồi… ghiền.
Cá lóc nướng trui
Cá lóc được nướng nguyên con trong rơm, không tẩm ướp cầu kỳ. Khi chín, cá dậy mùi thơm, thịt trắng ngọt. Ăn kèm bánh tráng, rau sống, bún và mắm me – một bữa ăn giản dị nhưng đậm hồn miền Tây.
Chuột đồng U Minh
Với người dân U Minh, chuột đồng là món quen thuộc. Chuột sống trong ruộng lúa, ăn lúa non nên thịt sạch, thơm. Chuột nướng lu, quay hoặc xào sả ớt đều ngon, thịt mềm, ngọt, thường xuất hiện trong những bữa nhậu dân dã.
Tôm khô Cà Mau
Tôm khô Cà Mau có màu đỏ tự nhiên, vị ngọt đậm, không cần phẩm màu. Tôm khô ăn với củ kiệu, dưa giá, hoặc làm gỏi đều rất hợp. Đây cũng là đặc sản được nhiều du khách chọn mua về làm quà.
Mắm cá Cà Mau
Các loại mắm như mắm cá lóc, mắm cá sặc, mắm cá trèn… là linh hồn của bữa cơm miền sông nước. Mắm được chưng, kho hoặc ăn sống với rau vườn, vị mặn mòi nhưng rất “bắt cơm”.
