Nhắc đến những loại cá vừa rẻ, vừa dễ chế biến, không thể không kể đến cá rô phi. Đây là loài cá nước ngọt được nuôi phổ biến tại Việt Nam, có khả năng thích nghi tốt với nhiều môi trường, từ ao hồ đến sông rạch, nên nguồn cung luôn dồi dào quanh năm.
Sở dĩ cá rô phi được gọi vui là “gà nước” bởi phần thịt trắng, ít xương dăm, vị ngọt nhẹ và dễ ăn, khá giống với thịt gà. Không chỉ vậy, loại cá này còn rất “dễ tính” trong chế biến, có thể nấu được nhiều món từ chiên, kho, hấp đến nấu canh mà vẫn giữ được hương vị đặc trưng.
Ở các khu chợ dân sinh, cá rô phi thường được bán với mức giá khá mềm so với nhiều loại cá khác, phù hợp với túi tiền của đa số người tiêu dùng. Chính vì vậy, đây là lựa chọn quen thuộc trong bữa cơm hàng ngày, đặc biệt ở các gia đình đông người hoặc khu vực nông thôn.
Không chỉ phổ biến, cá rô phi còn mang lại giá trị dinh dưỡng đáng kể. Thịt cá chứa nhiều protein, ít chất béo, đồng thời cung cấp các khoáng chất cần thiết như canxi, phốt pho và vitamin nhóm B. Nhờ đó, loại cá này phù hợp với nhiều đối tượng, từ trẻ nhỏ đến người lớn tuổi.
Tuy nhiên, để đảm bảo chất lượng, người tiêu dùng nên chọn cá còn tươi, mang đỏ, mắt trong và thân cá không có mùi lạ. Ngoài ra, việc sơ chế kỹ, loại bỏ phần nội tạng và rửa sạch với muối hoặc chanh sẽ giúp giảm mùi tanh, giúp món ăn thơm ngon hơn.
Dù không phải là “đặc sản” đắt đỏ, cá rô phi vẫn có chỗ đứng riêng trong ẩm thực Việt nhờ sự giản dị, dễ ăn và phù hợp với nhiều cách chế biến. Có lẽ cũng chính vì vậy mà cái tên “gà nước” ngày càng trở nên quen thuộc với người tiêu dùng.
