Giữa hàng trăm loại trái cây trứ danh của miền Tây sông nước, có một loại quả từng là một phần không thể thiếu trong ký ức tuổi thơ của nhiều người, nhưng ngày nay lại dần vắng bóng trên mâm quả hiện đại, đó là quả quách.
Vẻ ngoài như bị hỏng, hương thơm đặc biệt
Nếu lần đầu nhìn thấy quả quách, nhiều người hẳn sẽ ngỡ rằng đây là loại quả bị hỏng bởi lớp vỏ xù xì, trắng xám loang lổ như bị mốc. Bên trong quả quách là một lớp ruột màu nâu đen sánh đặc, tỏa ra mùi thơm “gây chia rẽ”: người mê thì mê đắm, người không quen lại lắc đầu vì cho rằng quá nồng.
Tuy không phổ biến đại trà như sầu riêng, măng cụt hay chôm chôm, nhưng với người miền Tây, đặc biệt ở các tỉnh Trà Vinh, Sóc Trăng, An Giang, Bến Tre, cây quách lại là một biểu tượng thân thuộc, thường được trồng trước nhà vừa để lấy bóng mát vừa làm “kho báu trái cây” mỗi khi đến mùa.
Cây quách cao lớn, tán rộng, cành có gai, phải trồng từ 4-7 năm mới ra trái. Khi chín, quả quách tự rụng, vỏ dày nên ít bị vỡ, ruột bên trong giữ nguyên hương vị tươi mới.
Cách kiểm tra quách chín cực kỳ thú vị: chỉ cần cào nhẹ lớp vỏ bên ngoài, nếu thấy màu nâu hiện ra là có thể mang vào thưởng thức.
Với người miền Tây, ăn quả quách chín tại chỗ là một "nghi lễ" tuổi thơ. Ruột quách chua nhẹ, béo bùi, xen lẫn hạt nhỏ giòn giòn, có thể ăn hoặc bỏ tùy khẩu vị. Càng nhai càng thấy hậu ngọt thơm, rất riêng biệt.
Từ món quà vặt dân dã đến đặc sản vùng miền
Ngày nay, quách không chỉ được ăn tươi mà còn được chế biến thành những món hấp dẫn, đặc biệt là quách dầm đá sữa - món giải khát gây thương nhớ mỗi dịp hè về.
Chỉ cần đập vỏ, nạo ruột, thêm đá, đường và sữa đặc, bạn đã có một ly quách mát lạnh, vừa chua nhẹ, vừa béo ngậy, thơm lừng.
Ở Trà Vinh, người ta còn ngâm rượu quách. Đây là loại rượu đặc sản có màu nâu cánh gián, hương thơm dịu ngọt, dùng để đãi khách quý. Người dân quê cũng dùng ruột quách trộn với mắm cá sặc, rau thơm và gia vị, làm món gỏi cuốn lạ miệng, ăn hoài không ngán.
Quách không chỉ là một loại quả, mà còn là ký ức, hương vị và nét văn hóa đặc trưng của miền Tây Nam Bộ. Trong bối cảnh hiện đại, khi người trẻ quay về với nông sản bản địa, khi ẩm thực vùng miền lên ngôi, thì quả quách với tất cả sự độc đáo và mộc mạc của mình xứng đáng được tái khám phá.
Một ly quách dầm đá trong chiều nắng, hay một bữa cơm quê có đĩa gỏi rau chấm ruột quách, chính là cách người miền Tây giữ lại hồn quê trong từng bữa ăn: giản dị nhưng đầy yêu thương. Và biết đâu, trong một ngày không xa, quả quách sẽ được “nâng tầm” như cách sầu riêng từng đi từ trái cây dân dã thành đặc sản trăm đô.
Xem thêm: Đặc sản An Giang 3 năm ra trái một lần, nửa giống chôm chôm nửa giống quả vải
"Check-in vị ngon" là series ẩm thực hấp dẫn của SAOstar dành cho những tâm hồn mê xê dịch và đam mê ăn uống. Đây là một chuyến hành trình khám phá các địa điểm nổi tiếng, nơi không chỉ có cảnh đẹp mà còn đầy ắp những món ăn ngon “quên lối về”.
“Check-in vị ngon” sẽ mách bạn nên ăn gì, ở đâu khi du lịch để mỗi chuyến đi đều đậm đà hương vị và kỷ niệm.
Bạn muốn "đi chơi mà vẫn no bụng no mắt"? Nhớ ghé series này nhé!
