Nghệ An - quê hương của vợ chồng cầu thủ Hồ Văn Cường và cô giáo Nguyễn Linh, được biết đến là vùng đất giàu truyền thống cách mạng, nơi hội tụ giữa biển, đồng bằng và miền núi, nổi bật với văn hóa xứ Nghệ mộc mạc và con người hiếu học.
Trong khi đó, phía Tây tỉnh Nghệ An là vùng đất miền núi rộng lớn, nơi sinh sống của nhiều đồng bào dân tộc Thái, Khơ Mú, Mông… Không chỉ nổi bật bởi cảnh quan thiên nhiên hoang sơ, khu vực này còn sở hữu nền ẩm thực đặc sắc với nhiều món ăn mang đậm bản sắc núi rừng, độc đáo và giàu hương vị truyền thống.
Ẩm thực Tây Nghệ An gắn liền với sản vật tự nhiên và cách chế biến truyền thống của đồng bào bản địa. Các món ăn thường sử dụng nguyên liệu sẵn có từ rừng, sông suối và nương rẫy, tạo nên hương vị mộc mạc nhưng khó quên.
Những đặc sản tiêu biểu của vùng đất này phải kể đến:
1. Cá mát sông Giăng
Cá mát sông Giăng là một trong những đặc sản nổi tiếng của vùng Tây Nghệ An. Loại cá này sống ở dòng sông Giăng nước trong, thịt chắc, thơm và ít xương dăm. Cá thường được nướng, hấp hoặc nấu canh chua, giữ được vị ngọt tự nhiên của sông suối.
2. Thịt trâu gác bếp
Thịt trâu gác bếp là món ăn quen thuộc của đồng bào vùng cao. Thịt trâu được tẩm ướp gia vị rừng như mắc khén, hạt dổi rồi treo trên gác bếp để hun khói. Khi ăn có vị dai, ngọt đậm và mùi khói đặc trưng rất hấp dẫn.
3. Gà đồi nướng
Gà đồi nướng là món ăn phổ biến trong các bản làng vùng cao. Gà được nuôi thả tự nhiên trên đồi nên thịt săn chắc, sau đó được tẩm ướp gia vị rồi nướng than hồng, tạo lớp da vàng giòn và hương thơm đặc trưng.
4. Xôi nếp nương
Xôi nếp nương được làm từ loại nếp trồng trên nương rẫy, hạt to, dẻo và thơm. Món xôi thường xuất hiện trong các dịp lễ hội, cưới hỏi và sinh hoạt cộng đồng của đồng bào dân tộc.
5. Rượu cần
Rượu cần là thức uống truyền thống không thể thiếu trong các lễ hội của người Thái và Khơ Mú. Rượu được ủ từ gạo nếp và men lá rừng, uống bằng cần tre, mang ý nghĩa gắn kết cộng đồng.
6. Pa pỉnh tộp (cá nướng gập)
Pa pỉnh tộp là món cá nướng đặc trưng của người Thái. Cá được tẩm ướp gia vị rồi gập đôi lại và nướng trên than hồng, giúp giữ trọn vị ngọt và hương thơm của cá suối.
