Một vụ tai nạn nghiêm trọng vừa xảy ra tại đảo Comino (Malta) khi vòm đá tự nhiên nổi tiếng mang tên "Kissing Elephants" bất ngờ sụp đổ xuống biển, khiến một nam du khách người Trung Quốc 26 tuổi thiệt mạng và một phụ nữ bị thương.
Theo truyền thông địa phương và cảnh sát Malta, vụ việc xảy ra vào khoảng 19h15 (giờ địa phương) gần hòn đảo Comino. Thời điểm đó, một người đàn ông Mỹ 32 tuổi đang đứng trên đỉnh vòm đá và chuẩn bị nhảy xuống biển thì toàn bộ cấu trúc đá bất ngờ đổ sập. Khối đá khổng lồ rơi thẳng xuống vùng biển bên dưới, đúng lúc hai du khách đang điều khiển mô tô nước đi qua.
Một nam du khách người Trung Quốc 26 tuổi bị những tảng đá lớn đè lên chiếc mô tô nước và mất tích ngay sau vụ sập. Trong khi đó, một phụ nữ Trung Quốc 27 tuổi cũng bị hất xuống biển và được lực lượng cứu hộ đưa vào Bệnh viện Đa khoa Gozo điều trị. Giới chức cho biết cô bị thương nặng nhưng không nguy hiểm đến tính mạng.
Ngay sau khi nhận được tin báo, cảnh sát Malta cùng Lực lượng Vũ trang Malta đã triển khai chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ quy mô lớn. Các thợ lặn đã rà soát khu vực dưới nước trong nhiều giờ.
Do thi thể nạn nhân bị mắc kẹt dưới những khối đá lớn, công tác trục vớt gặp rất nhiều khó khăn và phải sử dụng máy móc hạng nặng để di chuyển các tảng đá. Đến tối Chủ nhật, lực lượng chức năng mới đưa được thi thể người đàn ông lên bờ.
Trong khi đó, người đàn ông Mỹ đứng trên vòm đá khi sự cố xảy ra đã được một tàu tư nhân cứu khỏi mặt nước và đưa về cảng Mġarr để kiểm tra sức khỏe. Người này không cần nhập viện.
Sau vụ việc, Thẩm phán Monica Vella đã mở cuộc điều tra tư pháp, đồng thời cảnh sát Malta cũng tiến hành điều tra nguyên nhân dẫn đến sự cố.
"Kissing Elephants" là một vòm đá vôi tự nhiên nằm trên đảo Comino, giữa đảo Malta và Gozo. Nhờ hình dáng đặc biệt giống hai chú voi đang chạm vòi vào nhau, nơi đây từ lâu đã trở thành một trong những điểm check-in nổi tiếng nhất của quốc đảo Malta, thu hút đông đảo du khách đến tham quan, chụp ảnh và nhảy xuống biển. Tuy nhiên, nhiều dấu hiệu cho thấy công trình tự nhiên này đã xuống cấp từ nhiều năm trước.
Theo báo chí Malta, khoảng 5 năm trước, một phần của vòm đá từng bị sạt lở khiến phần còn lại trở nên mỏng và mất ổn định hơn. Đáng chú ý, Michelle Attard Tonna - một người thường xuyên chèo thuyền kayak tại khu vực cho biết cô đã phát hiện một vết nứt lớn xuất hiện trên vòm đá từ khoảng hai tuần trước khi tai nạn xảy ra.
"Tôi nhìn thấy vết nứt rất rõ. Điều khiến tôi ngạc nhiên là khu vực này vẫn không có bất kỳ biển cảnh báo hay rào chắn nào để ngăn du khách tiếp cận", cô chia sẻ với Times of Malta. Thông tin này làm dấy lên nhiều tranh luận về công tác quản lý an toàn tại các điểm du lịch tự nhiên của Malta.
Sau vụ tai nạn, đơn vị tổ chức tour địa phương Outdoor Explorers Malta Boat Trips đã gửi lời chia buồn tới gia đình nạn nhân. "Chúng tôi vô cùng đau buồn khi biết một người đã thiệt mạng trong vụ việc này. Xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến gia đình và những người thân yêu của nạn nhân. Đây là một thảm kịch không gì có thể bù đắp được", đơn vị này cho biết.
Trên mạng xã hội, nhiều người cũng bày tỏ sự tiếc thương, đồng thời cho rằng đây có thể là một tai nạn hoàn toàn có thể phòng tránh nếu khu vực được giám sát chặt chẽ hơn.
Một người dùng tên Katherine Woolmore nhận định: "Những địa điểm có nguy cơ sạt lở cần được theo dõi thường xuyên. Nếu đã tồn tại nguy cơ gây chết người hoặc thương tích nghiêm trọng thì cần phải đóng cửa ngay lập tức thay vì chỉ hành động sau khi tai nạn xảy ra."
Vụ sập vòm đá "Kissing Elephants" không chỉ gây thiệt hại về người mà còn khiến Malta mất đi một trong những biểu tượng thiên nhiên nổi tiếng nhất của quốc gia này, đồng thời đặt ra yêu cầu cấp thiết về việc đánh giá lại mức độ an toàn tại các điểm du lịch tự nhiên trước khi những thảm kịch tương tự tiếp tục xảy ra.
