Toronto - thành phố lớn nhất Canada đã ghi nhận chất lượng không khí tồi tệ nhất trong số các đô thị lớn trên thế giới vào ngày 16/7 (giờ địa phương), khi khói từ các vụ cháy rừng lan rộng khiến bầu trời chìm trong màn sương mù dày đặc. Trước tình hình này, chính quyền địa phương đã khuyến cáo người dân hạn chế ra ngoài và ở trong nhà để bảo vệ sức khỏe.
Theo công ty giám sát chất lượng không khí IQAir (Thụy Sĩ), Toronto vượt qua cả New Delhi (Ấn Độ) và Kinshasa (Cộng hòa Dân chủ Congo) để trở thành thành phố có chất lượng không khí kém nhất thế giới trong ngày. Khói từ các đám cháy rừng khiến bầu trời thành phố chuyển sang màu vàng xám, làm giảm đáng kể tầm nhìn và ảnh hưởng đến sinh hoạt của hàng triệu người dân.
Ông Armen Aradian, đại diện IQAir, cho biết nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng ô nhiễm không khí nghiêm trọng tại Toronto là các vụ cháy rừng đang diễn ra ở Canada. Bên cạnh đó, nền nhiệt cao hơn mức trung bình trong nhiều ngày liên tiếp cũng góp phần làm gia tăng nồng độ các chất ô nhiễm trong không khí.
Mặc dù mùa cháy rừng năm 2026 được đánh giá là ít nghiêm trọng hơn so với những năm gần đây, Canada hiện vẫn đang phải đối mặt với hơn 800 đám cháy rừng đang hoạt động trên khắp cả nước. Khói từ các đám cháy tại khu vực tây bắc bang Ontario đã lan xuống Toronto, gây ảnh hưởng trực tiếp đến chất lượng không khí của thành phố.
Trước diễn biến phức tạp, chính quyền Toronto đã triển khai nhiều biện pháp ứng phó. Một số hồ bơi công cộng phải đóng cửa, các chương trình trại hè dành cho trẻ em bị hủy bỏ và khu vực FIFA Fan Festival chính thức cũng tạm ngừng hoạt động trước trận bán kết giữa đội tuyển Anh và Argentina.
Không chỉ Toronto, thành phố Montreal cũng ghi nhận tình trạng ô nhiễm không khí do cháy rừng, dù mức độ nhẹ hơn.
Khói cháy rừng còn vượt biên giới sang Mỹ, khiến nhiều bang ở vùng Đông Bắc như Pennsylvania, New York, Connecticut, Massachusetts, Maine và New Hampshire bị ảnh hưởng. Chính quyền bang New York đã phát cảnh báo, cho biết người dân có thể quan sát thấy khói mù và bầu trời mờ đục, đồng thời chất lượng không khí có nguy cơ suy giảm trong nhiều khu vực.
Tình trạng ô nhiễm xảy ra trong bối cảnh Canada và một phần nước Mỹ đang trải qua đợt nắng nóng kéo dài với nhiệt độ và độ ẩm ở mức cao. Khối không khí nóng từ khu vực miền Tây Bắc Mỹ tiếp tục lan sang vùng Đông Bắc đông dân cư, khiến điều kiện thời tiết trở nên khắc nghiệt hơn.
Các nhà khí tượng dự báo thời tiết tại bang Ontario sẽ dịu bớt vào cuối tuần. Tuy nhiên, giới chức cảnh báo nguy cơ từ cháy rừng vẫn sẽ tiếp tục kéo dài trong những tháng còn lại của mùa hè.
Tính từ đầu năm đến nay, các vụ cháy rừng tại Canada đã thiêu rụi khoảng 1,9 triệu ha đất, diện tích gần tương đương lãnh thổ Slovenia. Dù vậy, con số này vẫn thấp hơn rất nhiều so với mùa cháy rừng lịch sử năm 2023 - thời điểm gần 18 triệu ha rừng của Canada bị thiêu rụi, trở thành mùa cháy rừng nghiêm trọng nhất từng được ghi nhận tại quốc gia này.
