Mới đây, Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương quốc gia Mỹ (NOAA) cho biết các nhà nghiên cứu đã phát hiện 15 cá voi con trong mùa Đông này. Con số này được đánh giá là cao hơn so với 2 trong số 3 mùa Đông gần đây, cho thấy tín hiệu tích cực trong bối cảnh loài cá voi đầu bò Đại Tây Dương đang đối mặt với nguy cơ suy giảm nghiêm trọng.
Tuy nhiên, theo các chuyên gia, số lượng cá voi con như vậy vẫn chưa đủ để đảo ngược tình trạng đáng lo ngại hiện nay. NOAA nhấn mạnh rằng loài cá voi này cần ít nhất 50 cá con mỗi năm trong nhiều năm liên tiếp để có thể ngăn chặn đà suy giảm quần thể. Nguyên nhân chủ yếu đến từ việc cá voi đầu bò dễ va chạm với các tàu lớn và thường xuyên vướng vào ngư cụ đánh bắt của các tàu cá thương mại.
Chia sẻ về vấn đề này, chuyên gia Gib Brogan là Giám đốc chiến dịch cấp cao của tổ chức môi trường Oceana nhận định số lượng cá voi con trong mùa sinh sản mùa Đông năm nay là một tín hiệu tích cực. Dù vậy, ông cũng cảnh báo rằng loài cá voi này vẫn có nguy cơ tuyệt chủng nếu không có những luật bảo vệ mạnh mẽ hơn trong thời gian tới.
Hiện tại, Chính phủ Mỹ đang tạm dừng các quy định bảo vệ cá voi đầu bò cho đến năm 2028. Trong khi đó, một số nhóm đánh bắt cá thương mại lại đang đề xuất kéo dài thêm thời gian tạm dừng các quy định này, làm dấy lên nhiều lo ngại từ giới khoa học và các tổ chức môi trường.
Theo dữ liệu của NOAA, tình hình sinh sản của cá voi đầu bò Đại Tây Dương năm nay đã có cải thiện so với mùa Đông năm ngoái, khi chỉ ghi nhận 11 cá con được sinh ra. Tuy nhiên, kể từ năm 2010 đến nay, chỉ có 2 mùa sinh sản ghi nhận số cá con vượt quá 20 con. Đặc biệt, trong mùa sinh sản năm 2018, không có cá voi con nào ra đời. Các nhà khoa học cho biết cá voi thường ít sinh sản khi bị thương hoặc thiếu thức ăn.
Cá voi đầu bò Đại Tây Dương từng bị săn bắt đến bờ vực tuyệt chủng trong thời kỳ đánh bắt cá voi thương mại và đã được bảo vệ theo luật liên bang Mỹ trong nhiều thập kỷ. Dù vậy, NOAA cảnh báo rằng hiện nay loài cá voi này vẫn đứng trước nguy cơ khi số lượng cá thể chết nhiều hơn số lượng sinh sản trong suốt thập kỷ qua.
Theo các chuyên gia, cá voi đầu bò Bắc Đại Tây Dương vẫn cần sinh sản nhiều hơn nữa để tránh nguy cơ tuyệt chủng. Hiện quần thể loài này có khoảng 384 con và đang phục hồi sau nhiều năm sụt giảm, với số lượng tăng hơn 7% so với năm 2020. Loài cá voi này sinh sản ở vùng biển ngoài khơi phía Đông Nam nước Mỹ vào mỗi mùa Đông trước khi di cư lên phía Bắc để kiếm ăn.
