Một trận động đất mạnh 7.4 độ Richter đã xảy ra ngoài khơi tỉnh Aomori (Nhật Bản) vào chiều ngày 20/4, gây rung chấn mạnh trên diện rộng tại khu vực Đông Bắc nước này. Ngay sau đó, Cơ quan Khí tượng Nhật Bản (JMA) đã phát đi cảnh báo sóng thần, với dự báo độ cao có thể lên tới 3 mét tại nhiều khu vực ven biển.
Theo thông tin từ JMA và các phương tiện truyền thông Nhật Bản, trận động đất xảy ra vào khoảng 16h53 (giờ địa phương), với tâm chấn nằm ở vùng biển Sanriku, ngoài khơi Aomori, ở độ sâu khoảng 10km. Đây được đánh giá là trận động đất nông, nên gây ra rung lắc rõ rệt tại nhiều địa phương.
Tại Aomori, khu vực thị trấn Hashikami ghi nhận cường độ rung chấn lên tới cấp 5+ theo thang đo của Nhật Bản. Nhiều nơi thuộc các tỉnh Iwate và Miyagi cũng ghi nhận rung lắc cấp 5-, khiến người dân cảm nhận rõ sự chấn động.
Ngay sau khi động đất xảy ra, hệ thống cảnh báo sớm đã được kích hoạt trên toàn quốc, đồng thời cơ chế cảnh báo sóng thần cũng được triển khai khẩn cấp. JMA cảnh báo các khu vực ven biển thuộc Iwate và Hokkaido có nguy cơ hứng chịu sóng thần cao tới 3 mét, đồng thời kêu gọi người dân nhanh chóng di chuyển đến khu vực cao hơn để đảm bảo an toàn.
Dự kiến, những đợt sóng thần đầu tiên có thể đã bắt đầu đổ bộ vào khoảng 17h10 tại các cảng như Miyako và Kamaishi (Iwate), trong khi khu vực Urakawa (Hokkaido) được dự báo chịu ảnh hưởng vào khoảng 17h30.
Bên cạnh đó, cảnh báo sóng thần mức độ nhẹ hơn (khoảng 1 mét) cũng được ban hành cho nhiều khu vực khác, bao gồm ven biển Thái Bình Dương của Hokkaido, Aomori, cũng như các tỉnh Fukushima và Miyagi.
Cơ quan khí tượng nhấn mạnh rằng sóng thần có thể xuất hiện nhiều đợt liên tiếp, không chỉ một lần duy nhất. Do đó, người dân tại các khu vực ven biển và gần cửa sông được khuyến cáo tiếp tục tránh xa bờ biển, duy trì cảnh giác cao độ và chỉ quay trở lại khi có thông báo an toàn chính thức.
Hiện chưa có báo cáo chi tiết về thiệt hại hay thương vong, song chính quyền địa phương đang khẩn trương triển khai các biện pháp ứng phó nhằm đảm bảo an toàn cho người dân trong khu vực bị ảnh hưởng.
