Ngày 26/4 vừa qua, James Farthing, 50 tuổi, cư dân tiểu bang Kentucky, bất ngờ trở thành người trúng số giải Powerball lớn nhất trong lịch sử bang này, với tổng giá trị lên tới 167 triệu USD (tương đương khoảng 4 nghìn tỷ đồng). Tấm vé số may mắn đã biến Farthing thành triệu phú chỉ sau một đêm.
Chia sẻ tại buổi nhận thưởng ngày 28/4, Farthing xúc động cho biết sẽ dùng số tiền này để trả nợ và chia sẻ với mẹ ruột – bà Linda Grizzle, 77 tuổi – người luôn cùng ông mua vé số như một thói quen gắn bó gia đình. Ông còn nhấn mạnh rằng đây sẽ là “món quà Ngày của Mẹ tuyệt vời nhất” mà ông từng có thể trao tặng. Nhưng chỉ vài ngày sau đó, mọi thứ đã rẽ sang một hướng hoàn toàn khác.
Để kỷ niệm vận may hiếm có, Farthing và bạn gái – Jacqueline Fightmaster, 42 tuổi – quyết định du lịch tại khu nghỉ dưỡng TradeWinds, bãi biển St. Pete, bang Florida. Tuy nhiên, buổi tối ngày 30/4, lễ ăn mừng của họ biến thành một vụ lộn xộn nghiêm trọng.
Theo báo cáo từ Sở Cảnh sát quận Pinellas, vào khoảng 23 giờ đêm, Farthing đã tấn công một khách du lịch khác trong trạng thái say xỉn. Khi lực lượng chức năng có mặt để giải quyết, ông tiếp tục có hành vi bạo lực, đá vào mặt một phó cảnh sát trưởng khiến người này bị sưng đỏ vùng mắt phải. Hành động này lập tức khiến tình hình leo thang.
Farthing sau đó còn cố gắng bỏ trốn khỏi khu nghỉ dưỡng nhưng nhanh chóng bị khống chế và bắt giữ. Trong lúc hỗn loạn, bạn gái ông – Jacqueline – cũng bị ghi nhận có hành vi gây rối trật tự công cộng khi la hét, mất kiểm soát dưới tác động của rượu.
Farthing hiện bị truy tố với nhiều tội danh, bao gồm một tội nghiêm trọng là tấn công cảnh sát, hai tội danh tấn công người khác, chống lại người thi hành công vụ và vi phạm lệnh ân xá. Ông đang bị tạm giam để chờ xét xử. Trong khi đó, Jacqueline bị cáo buộc tội nhẹ hơn – gây mất trật tự công cộng – và đã được thả tự do.
Đáng chú ý, hồ sơ tiền án của Farthing không hề “trắng”. Theo thông tin từ giới chức, ông từng bị điều tra và xử lý về các tội danh liên quan đến ma túy, trộm cắp, tàng trữ tài sản bị đánh cắp, làm giả chứng cứ và có liên hệ với tội phạm có tổ chức. Dự kiến, phiên tòa xét xử vụ việc lần này sẽ diễn ra vào tháng 8 tới.
Câu chuyện của James Farthing nhanh chóng lan truyền trên truyền thông Mỹ và quốc tế như một bi kịch hiện đại: một người đàn ông bước từ cảnh nợ nần đến vinh quang chỉ trong vài ngày, rồi lại rơi vào vòng lao lý chỉ vì phút bốc đồng không kiểm soát.
May mắn có thể đến như một món quà, nhưng cũng có thể trở thành gánh nặng nếu không được đón nhận bằng sự tỉnh táo và trách nhiệm. Với Farthing, khoản tiền thưởng khổng lồ có lẽ giờ đây không còn là món quà Ngày của Mẹ như ông từng mong muốn, mà trở thành một ký ức buồn trong hành trình trượt dài từ tấm vé số định mệnh.
