Mới đây, truyền thông Trung Quốc đưa tin về vụ việc tìm thấy một loài vật đã tuyệt chủng hơn 30 năm trước, trong một bể nước. Phát hiện này không chỉ khiến giới khoa học sửng sốt mà còn thắp lên hy vọng về sự phục hồi của hệ sinh thái bản địa.
Câu chuyện bắt đầu vào mùa hè năm 2022, tại làng Kiến Giang, tỉnh Chiết Giang. Khi đang vận chuyển nước từ chân núi về vườn nhãn, ông Chu Nhân Lượng – nhân viên kiểm lâm địa phương – bất ngờ nghe thấy âm thanh lạ phát ra từ một chiếc bể nước gần rìa rừng. Khi mở nắp ra, ông phát hiện một sinh vật nhỏ màu xanh, dài chưa đầy một đốt ngón tay. Người đi cùng ông, ông Từ Kiến Phong, đã hét lên kinh ngạc: “Đây là ếch mưa Trung Quốc! Loài mà ai cũng tưởng đã tuyệt chủng hơn 30 năm rồi!”.
Theo lời kể của ông Từ, khoảng 30–40 năm trước, loài ếch này từng xuất hiện phổ biến trong các khu rừng quanh làng. Nhưng sau khi khu vực bị khai thác đá quy mô lớn, môi trường sống bị tàn phá nghiêm trọng: rừng mất, nguồn nước cạn kiệt, và ếch mưa dần biến mất khỏi tự nhiên.
Ếch mưa Trung Quốc (tên khoa học: Hyla chinensis) là loài ếch cây nhỏ, thân màu xanh, dài khoảng 3–3,8 cm. Chúng thích môi trường ẩm thấp, sống ẩn mình gần suối, bụi cây và hoạt động về đêm. Dù có khả năng sinh sản cao – mỗi lần đẻ gần 700 trứng – nhưng do ô nhiễm và biến đổi môi trường, tỷ lệ sống sót của trứng và nòng nọc rất thấp.
Tuy nhiên, nhờ các chương trình phục hồi rừng do chính phủ Trung Quốc khởi xướng, đặc biệt là dự án “tái trồng rừng thay cho đất canh tác”, môi trường tự nhiên ở một số khu vực đã dần được cải thiện. Và các loài động vật từng biến mất – như ếch mưa – đã lần lượt xuất hiện trở lại.
Tác động sinh thái của loài ếch này không nhỏ. Chúng giúp kiểm soát côn trùng bằng cách tiêu diệt khoảng 50–100 con muỗi, ruồi mỗi ngày, góp phần ngăn ngừa dịch bệnh. Trong y học cổ truyền Trung Hoa, một số loài ếch mưa còn được sử dụng làm dược liệu chữa bệnh da liễu, giảm viêm sưng.
Tháng 3/2025, chính quyền tỉnh Chiết Giang đã chính thức đưa ếch mưa Trung Quốc ra khỏi danh sách động vật nguy cấp – dấu hiệu tích cực cho việc phục hồi giống loài này.
