Theo Reuters, đợt nắng nóng cực đoan đang bao trùm phần lớn châu Âu đã khiến 40 người tử vong do đuối nước tại Pháp kể từ ngày 18/6. Theo Thủ tướng Pháp Sébastien Lecornu, đa số nạn nhân là người trẻ tuổi, họ xuống sông, hồ và kênh rạch để giải nhiệt giữa nền nhiệt kỷ lục. Ông gọi đây là một "thảm kịch đáng buồn" và kêu gọi người dân không bơi ở những khu vực nguy hiểm hoặc không được phép.
Nhiều khu vực miền Tây và miền Trung nước Pháp đang ghi nhận nhiệt độ khoảng 40°C, một số nơi dự kiến lên tới 43°C. Cơ quan khí tượng Meteo France cho biết nước này vừa trải qua buổi chiều và đêm nóng nhất kể từ khi bắt đầu lưu giữ số liệu vào năm 1947. Có 54 tỉnh được đặt trong tình trạng cảnh báo đỏ về nắng nóng và con số này sẽ tăng lên 58 tỉnh trong ngày tiếp theo.
Reuters cho biết đợt nắng nóng hiện nay được gây ra bởi hiện tượng thời tiết mang tên "Omega block", trong đó một khối không khí nóng bị mắc kẹt giữa các hệ thống khí lạnh, khiến nhiệt độ tích tụ liên tục trong nhiều ngày. Các nhà khoa học cũng nhận định biến đổi khí hậu đang làm cho những đợt nắng nóng kéo dài và các hiện tượng thời tiết cực đoan xảy ra thường xuyên, dữ dội hơn.
Điều kiện thời tiết hiện tại được đánh giá tương đương với đợt nắng nóng lịch sử vào tháng 8/2003 - thảm họa từng kéo dài 16 ngày và gây ra khoảng 80.000 ca tử vong vượt mức dự kiến trên khắp châu Âu. Các chuyên gia hiện chưa thể xác định chính xác đợt nắng nóng lần này sẽ kéo dài bao lâu, đồng thời cảnh báo nguy cơ ảnh hưởng nghiêm trọng đến cả sức khỏe thể chất lẫn tinh thần.
Nắng nóng không chỉ ảnh hưởng đến Pháp mà còn lan rộng sang Anh, Tây Ban Nha, Italy, Thụy Sĩ và nhiều quốc gia khác. Italy đã ban bố cảnh báo nắng nóng ở mức cao nhất tại 15 thành phố; Tây Ban Nha dự báo nhiệt độ có thể đạt 44°C tại một số khu vực; nhiều trường học ở Anh phải đóng cửa sớm, trong khi các mạng lưới giao thông và điểm du lịch nổi tiếng như Tháp Eiffel cũng phải điều chỉnh hoạt động vì thời tiết khắc nghiệt.
