Trong dòng chảy thông tin dồn dập với nhiều câu chuyện gây chú ý từ chính trị, đời sống đến những sự kiện hy hữu trên thế giới, một tin tức khoa học nổi bật đang thu hút sự quan tâm đặc biệt của dư luận quốc tế khi lần đầu tiên trong lịch sử, một loài động vật từng bị tuyên bố tuyệt chủng trong tự nhiên đã được "hồi sinh" và tái thả thành công về môi trường sống.
Đó là loài chuột túi sọc phương Đông (Eastern Striped Bandicoot) - sinh vật bản địa của Úc, từng được xác nhận tuyệt chủng ngoài tự nhiên vào năm 1991. Trước đó, vào cuối thập niên 1980, số lượng của loài này suy giảm nghiêm trọng, chỉ còn khoảng 60 cá thể sống sót rải rác, chủ yếu quanh một bãi rác ở bang Victoria. Tình trạng suy thoái kéo dài cùng với giao phối cận huyết khiến các nỗ lực tái thả trước đây đều thất bại.
Bước ngoặt đến từ một dự án khoa học mang tính đột phá mang tên "Dự án Cứu rỗi Gen". Các nhà nghiên cứu đã áp dụng phương pháp lai tạo gen giữa hai quần thể chuột túi bị cô lập lâu năm tại Úc và Tasmania vốn đã tách biệt hơn 10.000 năm. Sự kết hợp này giúp gia tăng đáng kể tính đa dạng di truyền, cải thiện sức khỏe tổng thể và khả năng sinh tồn của loài.
Dự án là kết quả hợp tác của nhiều tổ chức bảo tồn và nghiên cứu, trong đó có Quỹ Dragonfly và Kaiser Australia, cùng với sự hỗ trợ tài chính từ Quỹ Right Now Climate Fund của Amazon, với khoản đầu tư khoảng 2,5 triệu đô la Úc. Khoản tài trợ này được sử dụng cho các hoạt động nhân giống, bảo vệ môi trường sống, hỗ trợ di cư và nâng cao nhận thức cộng đồng về bảo tồn thiên nhiên.
Theo kế hoạch, loài chuột túi sọc phương Đông sẽ tiếp tục được thả về tự nhiên theo từng giai đoạn tại ít nhất 5 khu vực khác nhau ở Úc. Mỗi khu vực dự kiến duy trì khoảng 500 cá thể nhằm đảm bảo sự ổn định và giảm thiểu nguy cơ tuyệt chủng do các thảm họa đơn lẻ.
Không chỉ có ý nghĩa về mặt bảo tồn, loài động vật này còn đóng vai trò sinh thái quan trọng. Tập tính đào hang của chúng giúp cải thiện cấu trúc đất, tăng khả năng chống chịu trước lũ lụt và hạn hán - yếu tố then chốt trong việc phục hồi hệ sinh thái.
Các chuyên gia nhận định, thành công này không chỉ đánh dấu sự "tái sinh" kỳ diệu của một loài động vật mà còn mở ra hướng đi mới cho các chiến lược bảo tồn toàn cầu. Công nghệ lai tạo gen, nếu tiếp tục được phát triển và ứng dụng rộng rãi, có thể trở thành chìa khóa giúp cứu nhiều loài đang đứng trước bờ vực tuyệt chủng.
Trong bối cảnh thế giới đang đối mặt với khủng hoảng đa dạng sinh học, đây được xem là một tín hiệu tích cực, thắp lên hy vọng cho tương lai của nhiều loài sinh vật trên Trái Đất.
