Iceland, một trong ba quốc gia duy nhất vẫn cho phép săn cá voi, đã cấp giấy phép cho hai công ty săn cá voi trong năm năm tới, cho đến năm 2029, chính phủ sắp mãn nhiệm thông báo.
Quyết định này đã bị các nhà hoạt động vì quyền động vật và các nhóm môi trường lên án vì họ chỉ trích quyết định này được đưa ra bởi một chính phủ lâm thời.
Chính phủ đã thua cuộc bầu cử hôm thứ Bảy cho biết, giấy phép này cho phép đánh bắt 209 con cá voi vây và 217 con cá voi minke mỗi năm trong mùa săn cá voi diễn ra từ giữa tháng 6 đến tháng 9.
Giấy phép săn cá voi thường được cấp trong thời hạn năm năm, nhưng giấy phép gần đây nhất đã hết hạn vào năm 2023. Tàu săn cá voi duy nhất còn hoạt động, Hvalur, đã yêu cầu và được gia hạn giấy phép hàng năm.
Quyết định đưa ra hôm thứ năm đã bị chỉ trích trong một tuyên bố chung của hiệp hội môi trường Iceland và nhóm thanh niên. "Nền dân chủ không được tôn trọng và việc cấp phép vi phạm lợi ích của khí hậu, thiên nhiên và phúc lợi của động vật", họ nói.
Tổ chức từ thiện Bảo tồn Cá voi và Cá heo cũng lên án các giấy phép này. "Chúng tôi rất phẫn nộ trước quyết định này", họ cho biết trong một tuyên bố, trong đó họ cũng lập luận rằng thật "cực kỳ thiếu đạo đức" khi một chính phủ lâm thời đưa ra quyết định như vậy.
Quỹ Captain Paul Watson cũng có quan điểm tương tự, chỉ trích cái mà họ gọi là "sự lạm dụng quyền lực đáng kinh ngạc". Người sáng lập quỹ, Paul Watson, hiện đang bị chính quyền Greenland giam giữ sau khi bị bắt vào tháng 7 tại Nuuk, thủ phủ của vùng tự trị Đan Mạch.
Ông bị bắt giữ theo lệnh bắt giữ của Nhật Bản năm 2012, cáo buộc ông gây hư hại cho một tàu săn cá voi ở Nam Cực vào năm 2010 và làm bị thương một tàu săn cá voi.
Năm ngoái, nước này đã đình chỉ hoạt động săn bắt cá voi trong hai tháng sau khi cuộc điều tra do chính phủ ủy quyền kết luận rằng các phương pháp được sử dụng không tuân thủ luật phúc lợi động vật.
Việc giám sát của cơ quan thú y của chính phủ cho thấy những chiếc lao móc nổ của thợ săn đã gây ra sự đau đớn kéo dài cho những con cá voi, có lúc cuộc săn kéo dài tới năm giờ sau khi chúng bị lao móc.
Mùa đánh bắt năm 2023 bị rút ngắn, chỉ kéo dài ba tuần, kết thúc với 24 con cá voi vây bị giết. Hạn ngạch là tổng cộng 209 con cá voi. Một công ty khác đã ngừng sản xuất lao móc vào năm 2020, tuyên bố rằng việc săn bắt cá voi không còn mang lại lợi nhuận nữa.
Iceland, Na Uy và Nhật Bản là ba quốc gia duy nhất cho phép săn bắt cá voi thương mại. Họ phải đối mặt với sự phản đối quyết liệt từ các nhà hoạt động vì quyền động vật.
