Chiều 8/8, tại vịnh Lạc Thao (Lè Thao), bán đảo Thần Châu, TP Vạn Ninh, tỉnh Hải Nam (Trung Quốc), anh Ngô Thu Chung (37 tuổi, du khách đến từ Quảng Đông) đã lao mình xuống biển cứu một gia đình ba người gặp nạn. Anh đưa được họ đến nơi an toàn nhưng không may kiệt sức và hy sinh.
Khoảng 16h, anh Ứ (du khách) đang vui đùa cùng con trai ở vùng nước nông, hai con gái 14 và 11 tuổi chơi cách đó không xa. Bất ngờ, dòng chảy xa bờ cuốn hai bé ra ngoài. Anh Ứ lập tức giao con trai cho một người gần đó, rồi lao ra cứu con. Sóng mạnh và dòng chảy khiến anh gần như kiệt sức, dù cố gắng giữ chặt hai con.
Giữa lúc tuyệt vọng, anh nhìn thấy một người đàn ông từ bờ lao xuống biển đó là anh Ngô Thu Chung. Anh nhanh chóng tiếp cận, nắm được tay cô con gái lớn, nhưng rồi cũng bị dòng chảy cuốn trôi. Tiếng kêu cứu đã thu hút Lưu Thụy, sinh viên năm nhất Học viện Sư phạm số 1 Hồ Nam, vừa trải nghiệm mô tô nước nên vẫn mặc áo phao. Anh lao xuống biển hỗ trợ. Áo phao của Lưu trở thành điểm bám giúp bốn người nổi trên mặt nước chờ cứu.
Huấn luyện viên câu lạc bộ hàng hải Hoàng Minh Kỳ và Đường Huệ Sư điều khiển mô tô nước tiếp cận, đưa ba cha con và Lưu Thụy lên bờ. Do phương tiện quá tải, Đường Huệ Sư nhảy xuống biển, ném áo phao cho anh Ngô Thu Chung. Sau khi đưa bốn người vào bờ, Hoàng Minh Kỳ cùng huấn luyện viên Lý Thành Tài lập tức quay lại tìm kiếm.
Khi tìm thấy, anh Ngô đã bất tỉnh, được đưa về bờ trong tình trạng ngừng thở. Đội cứu hộ Lam Thiên của Vạn Ninh phối hợp nhân viên y tế cấp cứu suốt gần một giờ, nhưng anh không qua khỏi. Nguyên nhân tử vong được xác định là ngạt nước dẫn đến suy hô hấp.
Anh Ứ xúc động kể: "Tôi không kịp nói với anh ấy nửa câu, cũng chưa kịp cảm ơn. Anh Ngô đã cho gia đình tôi cơ hội sống, còn bản thân thì ra đi mãi mãi". Nhiều nhân chứng và lực lượng cứu hộ đều khẳng định hành động của anh Ngô là "dùng mạng sống để cứu người". Hình ảnh con trai 13 tuổi của anh đứng bên bờ, liên tục gọi bố giữa tiếng sóng, khiến ai chứng kiến cũng nghẹn ngào.
Chính quyền TP Vạn Ninh cho biết đã hỗ trợ gia đình lo hậu sự và khẩn trương làm thủ tục đề nghị truy tặng danh hiệu "Người dũng cảm cứu người" cho anh Ngô Thu Chung. Anh Ứ và gia đình vẫn ở lại Vạn Ninh, mong được dự lễ tiễn đưa người hùng. "Chúng tôi nhất định sẽ ở lại để tiễn anh ấy lần cuối", anh nói, nghẹn ngào.
