Giữa thời đại mà mọi chi phí sinh hoạt đều leo thang từng ngày, một tiệm cắt tóc nhỏ tại thành phố Hứa Xương, tỉnh Hà Nam (Trung Quốc) lại khiến nhiều người xúc động bởi mức giá gần như "đóng băng" suốt hơn hai thập kỷ. Chủ tiệm là bà Cai Ruiyun, năm nay đã 90 tuổi, vẫn đều đặn mở cửa mỗi sáng và chỉ lấy 2 nhân dân tệ (khoảng 7 nghìn đồng) cho một lần cắt tóc - mức giá được giữ nguyên suốt 26 năm qua.
Trong con hẻm nhỏ bình dị, tiệm cắt tóc chưa đầy 10 mét vuông của bà Cai đã trở thành địa điểm quen thuộc của nhiều người dân địa phương. Mỗi sáng, bà đều tự tay kéo cửa sắt, lau gương, mài kéo và sắp xếp ghế ngồi. Dáng người nhỏ bé, cao chưa đến 1m50, nhưng người phụ nữ 90 tuổi vẫn kiên trì với công việc đã gắn bó gần cả cuộc đời mình.
Tấm bảng ghi dòng chữ "Cắt tóc 2 tệ" treo trước cửa tiệm luôn khiến khách qua đường bất ngờ. Trong bối cảnh giá cả ngày càng tăng, mức phí này gần như không tưởng. Bà Cai cho biết khi mới mở tiệm vào năm 1986, giá cắt tóc chỉ khoảng 0,2 nhân dân tệ. Sau vài lần điều chỉnh, đến năm 2000, bà quyết định giữ cố định ở mức 2 nhân dân tệ và chưa từng tăng thêm dù chỉ một lần. "Sao phải tính toán nhiều như vậy? Tôi đâu sống nhờ số tiền này", bà cười hiền chia sẻ.
Thực tế, bà có lương hưu gần 4.000 nhân dân tệ (khoảng 14 triệu đồng) mỗi tháng và các con đều hiếu thảo, đủ để bà an tâm tuổi già. Tuy nhiên, cụ bà vẫn muốn tiếp tục công việc vì coi đây là một lời hứa với những người hàng xóm đã gắn bó nhiều năm qua.
Điều khiến nhiều người cảm phục không chỉ là mức giá rẻ, mà còn là sự nguyên tắc và chân thành của bà. Nếu khách trả dư tiền, bà luôn tìm cách trả lại. Thậm chí có người cố tình để thêm tiền vì thương bà vất vả, bà cũng âm thầm hoàn trả vào lần cắt tóc sau. "Nếu đã nói là 2 tệ thì sẽ mãi là 2 tệ", bà khẳng định.
Dù tiệm chỉ có vài chiếc ghế cũ, chiếc gương đã bạc màu theo năm tháng cùng bộ kéo và tông đơ đơn giản, nơi đây lúc nào cũng đông khách. Với nhiều người cao tuổi, tiệm tóc của bà Cai không đơn thuần là nơi làm đẹp mà còn giống như "phòng khách chung", nơi họ có thể trò chuyện, tâm sự và tìm kiếm sự gần gũi giữa cuộc sống hiện đại ngày càng vội vã.
Một khách quen lớn tuổi chia sẻ: "2 tệ bây giờ chẳng mua được gì nhiều, nhưng ở đây chúng tôi tìm được cảm giác ấm áp và thân thuộc".
Dù đông khách, thu nhập từ tiệm tóc lại chẳng đáng là bao. Mỗi ngày bà phục vụ khoảng 14 - 15 người, tổng thu chỉ hơn 20 nhân dân tệ. Sau khi trừ tiền thuê nhà, điện nước và dụng cụ, lợi nhuận thực tế mỗi tháng chưa tới 400 nhân dân tệ. Thế nhưng, với bà Cai, điều đó không hề quan trọng. "Thế là đủ rồi, tôi không cần kiếm thêm tiền nữa", bà nói nhẹ nhàng.
Bà Cai học nghề cắt tóc từ năm 1959. Sau khi nghỉ hưu vào năm 1986, bà cùng chồng mở tiệm nhỏ này để duy trì cuộc sống và gắn kết với cộng đồng. Sau khi chồng qua đời, các con nhiều lần khuyên bà nghỉ ngơi, tận hưởng tuổi già, nhưng bà vẫn quyết định tiếp tục mở cửa mỗi ngày. "Tôi đã hứa với mọi người rồi", bà nói.
Trong suốt hàng chục năm qua, bà đã phục vụ hơn 190.000 lượt khách. Nếu tính theo giá thị trường hiện nay, số tiền bà "bỏ qua" có thể lên đến hàng triệu nhân dân tệ. Nhưng đổi lại, bà nhận được sự yêu quý, kính trọng và niềm tin của biết bao người dân địa phương.
Những bức ảnh chụp cùng khách hàng được treo kín trên tường, bên cạnh nhiều giấy khen và chứng nhận danh dự. Thế nhưng bà chỉ mỉm cười khi nhắc đến chúng: "Những thứ đó không quan trọng".
Ở tuổi 90, bà vẫn tự đi bộ đến tiệm mỗi ngày, sức khỏe ổn định và tinh thần minh mẫn. Dù các con muốn đón về chăm sóc, bà vẫn từ chối vì không muốn bỏ lại những vị khách lớn tuổi đã quen với tiệm tóc nhỏ này. "Nếu tôi nghỉ, họ sẽ đi đâu để cắt tóc đây?", bà trăn trở.
Giữa nhịp sống hiện đại đầy thực dụng, tiệm cắt tóc 2 tệ của bà Cai Ruiyun giống như một góc nhỏ bình yên còn sót lại - nơi giá trị của sự tử tế, tình người và lời hứa vẫn được gìn giữ bền bỉ theo năm tháng.
