Gần hai tuần sau khi phà chở khách Virgo Transport 8 chìm tại biển Java, Indonesia, số người thiệt mạng đã tăng lên ít nhất 64. Lực lượng cứu hộ tiếp tục mở rộng phạm vi tìm kiếm khi 71 người vẫn được xác định là mất tích.
Theo Straits Times ngày 27/9, thảm họa xảy ra khi Virgo Transport 8 đang thực hiện hành trình từ Surabaya, Đông Java, đến Banjarmasin, Nam Kalimantan. Con phà được cho là đã rời Surabaya vào ngày 12/9, trước khi mất liên lạc với công ty vận tải.
Trên tàu thời điểm xảy ra sự cố có tổng cộng 243 người, gồm 213 hành khách và 30 thành viên thủy thủ đoàn. Vụ tai nạn nhanh chóng trở thành một trong những chiến dịch tìm kiếm, cứu hộ đáng chú ý tại Indonesia trong tháng 9.
Chuẩn đô đốc Yudi Bramantyo, Giám đốc điều hành Cơ quan Tìm kiếm và Cứu hộ Quốc gia Indonesia, cho biết lực lượng chức năng đã sơ tán được 172 người. Trong số này, 108 người sống sót, trong khi 64 người được xác nhận đã tử vong. Ngoài ra, 71 người vẫn đang được tìm kiếm.
Con số thương vong tiếp tục tăng khi các đội cứu hộ mở rộng hoạt động trên biển và dọc khu vực ven bờ. Riêng ngày 26/9, lực lượng chức năng tìm thấy bốn thi thể bên trong hoặc gần khu vực chiếc phà gặp nạn. Bảy thi thể khác được phát hiện dọc theo bờ biển.
Hình ảnh từ hiện trường cho thấy lực lượng cứu hộ phải làm việc trong điều kiện thời tiết phức tạp để đưa các nạn nhân lên bờ. Trước đó, một số người sống sót cũng được đưa vào cảng Banjarmasin bằng cáng sau khi được giải cứu khỏi vùng biển gặp nạn.
Nhà chức trách Indonesia cho biết chiến dịch tìm kiếm sẽ được kéo dài thêm bảy ngày. Tuy nhiên, thời gian này có thể tiếp tục được điều chỉnh tùy thuộc vào diễn biến thực tế, đặc biệt là khả năng phát hiện thêm nạn nhân.
Trong quá trình triển khai, lực lượng cứu hộ sẽ đánh giá tình hình định kỳ ba ngày một lần để xác định hướng hoạt động tiếp theo. Việc kéo dài chiến dịch được xem xét dựa trên nhiều yếu tố, trong đó có khả năng tìm thấy những người vẫn còn mất tích.
Vụ chìm phà Virgo Transport 8 một lần nữa cho thấy những rủi ro lớn đối với hoạt động vận tải đường biển tại Indonesia, quốc gia có hàng nghìn hòn đảo và phụ thuộc đáng kể vào hệ thống tàu, phà để kết nối các khu vực.
Ở thời điểm hiện tại, ưu tiên của lực lượng chức năng vẫn là tìm kiếm 71 người chưa được xác định tung tích, đồng thời tiếp tục trục vớt và nhận dạng các nạn nhân được phát hiện.
Khi chiến dịch cứu hộ bước sang giai đoạn mới, thân nhân của những người mất tích vẫn đang chờ đợi thông tin từ lực lượng chức năng. Trong khi đó, số người thiệt mạng được dự báo có thể tiếp tục thay đổi nếu các đội tìm kiếm phát hiện thêm nạn nhân trong những ngày tới.
