Những tờ tiền giấy của Vương quốc Anh trong tương lai có thể mang diện mạo hoàn toàn mới khi Ngân hàng Anh (Bank of England) đang nghiên cứu phương án sử dụng hình ảnh các loài động vật hoang dã thay cho những danh nhân lịch sử vốn đã gắn bó với đồng bảng suốt nhiều thập kỷ.
Theo kế hoạch, khoảng 18 loài động vật đã được lựa chọn để xem xét, trong đó có cáo, cá mập và chim hải âu. Cơ quan này cũng mở đợt lấy ý kiến công chúng đến ngày 3/7 trước khi đưa ra quyết định cuối cùng, dự kiến được công bố vào cuối năm nay.
Nếu được thông qua, đây sẽ là một thay đổi mang tính biểu tượng bởi các nhân vật như cựu Thủ tướng Winston Churchill, nữ văn sĩ Jane Austen hay nhà khoa học Alan Turing có thể không còn xuất hiện trên những tờ tiền mới.
Đề xuất này ngay lập tức trở thành chủ đề gây tranh cãi tại Anh. Nhiều chính trị gia thuộc các đảng lớn, trong đó có Đảng Bảo thủ, Reform UK và Đảng Dân chủ Tự do, bày tỏ sự phản đối. Họ cho rằng việc loại bỏ các chân dung lịch sử sẽ khiến công chúng, đặc biệt là thế hệ trẻ, dần quên đi những con người đã góp phần định hình đất nước.
Ở chiều ngược lại, không ít ý kiến ủng hộ việc đưa thiên nhiên lên tiền giấy. Theo họ, các loài động vật hoang dã là một phần quan trọng trong bản sắc quốc gia và việc xuất hiện trên đồng tiền sẽ góp phần nâng cao nhận thức về bảo tồn môi trường cũng như đa dạng sinh học.
Ngân hàng Anh cho biết chân dung Quốc vương Anh vẫn sẽ được giữ nguyên trên các mẫu tiền mới. Những yếu tố thiết kế còn lại sẽ do Thống đốc Ngân hàng Trung ương quyết định, dựa trên nhiều tiêu chí chứ không chỉ phụ thuộc vào kết quả bình chọn của công chúng.
Cơ quan này nhấn mạnh rằng khả năng nhận diện của tiền giấy, cùng sự đại diện cho các vùng lãnh thổ gồm Anh, Scotland, Wales và Bắc Ireland, cũng sẽ được cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra lựa chọn cuối cùng.
Cuộc tranh luận về những tờ tiền mới vì thế không chỉ đơn thuần là câu chuyện thay đổi hình ảnh, mà còn phản ánh cách nước Anh muốn kể câu chuyện về lịch sử, văn hóa và thiên nhiên của mình với các thế hệ tương lai.
