Ít nhất 14 trẻ sơ sinh đã thiệt mạng trong vụ cháy xảy ra tại khu dành cho trẻ sơ sinh thuộc Viện Khoa học Y tế Pakistan ở Islamabad vào sáng 26/8. Đây là một trong những thảm kịch nghiêm trọng nhất xảy ra tại cơ sở y tế của Pakistan trong thời gian gần đây, khiến dư luận cả nước bàng hoàng.
Theo thông tin ban đầu, đám cháy bùng phát vào khoảng 6 giờ 45 phút sáng tại khu nhà trẻ nằm trong khoa phụ sản. Thời điểm xảy ra sự cố, nơi đây được cho là đang có khoảng 15 em bé được chăm sóc.
Nguyên nhân ban đầu được nhận định có thể liên quan đến máy nén của hệ thống điều hòa không khí. Thiết bị được cho là đã phát nổ bên trong phòng dành cho trẻ sơ sinh, sau đó ngọn lửa nhanh chóng lan rộng.
Lực lượng cứu hỏa và các đội ứng phó khẩn cấp được điều động tới hiện trường. Công tác chữa cháy, làm mát và tìm kiếm, cứu hộ được triển khai ngay sau đó. Ít nhất một em bé được cho là đã được đưa ra ngoài an toàn.
Bên ngoài bệnh viện, hàng loạt người thân tập trung trong tâm trạng hoảng loạn, chờ đợi thông tin về con em mình. Với những gia đình vừa đón thành viên mới, niềm vui chưa kịp trọn vẹn đã bị thay thế bởi nỗi mất mát quá lớn.
Một người cha cho biết con trai mới chào đời được ba ngày đã không thể sống sót. Trong đau đớn, người đàn ông nói rằng không ai có thể hiểu được những gì ông đang phải trải qua.
Một trường hợp khác là Mohammad Sami, người vừa sinh con ba ngày trước vụ cháy. Em bé của cô đang được chăm sóc đặc biệt khi ngọn lửa bùng lên. “Tôi không biết phải nói gì hay đổ lỗi cho ai. Tôi đã mất con mình”, cô nói trong nước mắt.
Theo gia đình các nạn nhân, phía bệnh viện thông báo thi thể những em bé thiệt mạng sẽ được bàn giao sau khi hoàn tất các thủ tục cần thiết.
Trước tính chất nghiêm trọng của vụ việc, Thủ tướng Pakistan Shehbaz Sharif đã yêu cầu mở cuộc điều tra toàn diện. Ông gọi cái chết của những đứa trẻ là một mất mát không thể bù đắp và khẳng định những người bị xác định có trách nhiệm sẽ phải đối mặt với biện pháp xử lý nghiêm khắc.
Chỉ vài giờ sau khi vụ cháy xảy ra, thẩm phán quận Islamabad đã yêu cầu một nhóm điều tra liên ngành hoàn tất và trình báo cáo trong vòng 24 giờ. Nội dung điều tra tập trung vào nguyên nhân gây cháy, tốc độ lan của ngọn lửa, hệ thống an toàn tại bệnh viện cũng như khả năng ứng phó trong tình huống khẩn cấp.
Tổng thống Pakistan Asif Ali Zardari cũng gửi lời chia buồn tới các gia đình, đồng thời yêu cầu làm rõ trách nhiệm và bảo đảm các bệnh viện, đặc biệt là khu chăm sóc trẻ sơ sinh, phải có hệ thống phòng cháy chữa cháy và quy trình sơ tán hiệu quả.
Bệnh viện xảy ra vụ cháy là cơ sở y tế do chính phủ quản lý, nằm trên một khu đất rộng và được xem là bệnh viện lớn tại Islamabad. Tuy nhiên, thảm kịch một lần nữa làm dấy lên những lo ngại về tình trạng cơ sở hạ tầng và khả năng phòng ngừa, ứng phó sự cố tại các cơ sở công ở Pakistan.
Trong những năm qua, quốc gia Nam Á này từng xảy ra nhiều vụ cháy nghiêm trọng tại các công trình công cộng, trong đó có bệnh viện. Hệ thống điện cũ kỹ và những hạn chế về cơ sở vật chất thường được xem là một trong những yếu tố làm gia tăng nguy cơ mất an toàn.
Vụ cháy tại Islamabad vì thế không chỉ là câu chuyện về một sự cố riêng lẻ, mà còn đặt ra câu hỏi về mức độ an toàn của những nơi vốn phải là không gian bảo vệ những bệnh nhân yếu thế nhất.
