Đó là mục tiêu hoàn toàn hợp lý với HLV Kim Sang Sik, nhất là khi ông đang sở hữu hàng công mạnh nhất trong nhiều năm qua với Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Tài Lộc và Đỗ Hoàng Hên. Nhưng nếu chỉ nghĩ đến AFF Cup, có lẽ bóng đá Việt Nam sẽ bỏ lỡ một cơ hội lớn hơn nhiều, đó là chuẩn bị cho giấc mơ World Cup 2030.
Cụ thể, tuyển Việt Nam đang đứng trước một cơ hội chưa từng có trong lịch sử. Sau khi World Cup 2026 tăng từ 32 lên 48 đội, FIFA tiếp tục xem xét phương án nâng World Cup 2030 lên 64 đội. Nếu điều đó trở thành hiện thực, số suất dành cho châu Á khả năng tiếp tục được mở rộng đáng kể. Cánh cửa đến World Cup sẽ gần hơn với tuyển Việt Nam. Nhưng cơ hội chỉ dành cho những đội tuyển biết chuẩn bị từ sớm.
Đó là lý do HLV Kim Sang Sik không nên chỉ nghĩ đến AFF Cup 2026. Mục tiêu lớn hơn phải là World Cup 2030, và để làm được điều đó, ông cần xây dựng một thế hệ đủ sức cạnh tranh ở sân chơi châu lục. Trong số những cầu thủ hiện nay, Đình Bắc chính là cái tên đáng để đầu tư nhất.
Ở tuổi 22, Đình Bắc vừa trải qua mùa giải rực rỡ. Anh giành danh hiệu Vua phá lưới U23 châu Á 2026, trở thành cầu thủ Việt Nam đầu tiên làm được điều này. Trở về V.League, tiền đạo trẻ tiếp tục bùng nổ với 10 bàn thắng trong giai đoạn lượt về. Đó không còn là hiện tượng nhất thời mà là dấu hiệu của một ngôi sao đang trưởng thành.
Nhiều chuyên gia đã xem Đình Bắc là một trong những tài năng trẻ đáng xem nhất Đông Nam Á. Không chỉ biết ghi bàn, anh còn sở hữu tốc độ, khả năng rê bóng, tạo đột biến và tinh thần thi đấu rất hiện đại. Đây là mẫu cầu thủ mà bóng đá Việt Nam luôn khát khao trong nhiều năm qua.
Trong khi đó, những tiền đạo nhập tịch như Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Tài Lộc hay Đỗ Hoàng Hên chắc chắn sẽ giúp tuyển Việt Nam mạnh hơn ở hiện tại. Họ là những quân bài quan trọng để bảo vệ chức vô địch AFF Cup. Tuy nhiên, xét trên hành trình hướng đến World Cup 2030, đây chỉ là những giải pháp mang tính ngắn hạn, bởi tuổi tác sẽ là rào cản rất lớn sau vài năm nữa. Xuân Son khi ấy đã ngoài 30 tuổi, còn Nguyễn Tài Lộc và Đỗ Hoàng Hên đều khoảng 35-36 tuổi. Tuổi tác khiến họ khó có thể là nền tảng lâu dài cho đội tuyển trong hành trình săn vé World Cup.
Đình Bắc thì khác. Anh đang bắt đầu bước vào giai đoạn đẹp nhất của sự nghiệp. Nếu được thi đấu thường xuyên từ bây giờ, đặc biệt ở những giải đấu lớn như AFF Cup, Asian Cup, Đình Bắc sẽ tích lũy được bản lĩnh mà không một buổi tập nào có thể mang lại.
Bóng đá thế giới cho thấy rằng các ngôi sao lớn được tạo ra từ niềm tin của HLV. Lamine Yamal của Tây Ban Nha hay Jude Bellingham của Anh đều được trao cơ hội từ rất sớm. Đình Bắc cũng cần một niềm tin như vậy.
AFF Cup 2026 rất quan trọng, nhưng không nên là đích đến cuối cùng. Trong bối cảnh FIFA đang cân nhắc mở rộng World Cup lên 64 đội, giấc mơ lần đầu dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh của tuyển Việt Nam chưa bao giờ gần như lúc này.
Và để biến cơ hội ấy thành hiện thực, HLV Kim Sang Sik cần bắt đầu ngay từ hôm nay. Không chỉ bằng những chiến thắng, mà bằng việc mạnh dạn trao vị trí đá chính cho Đình Bắc, cầu thủ có thể trở thành gương mặt tiêu biểu của bóng đá Việt Nam trên hành trình chinh phục World Cup 2030.
