Bóng đá châu Á vừa chứng kiến một trong những nghịch lý khó tin nhất tại VCK U23 châu Á 2026: U23 Trung Quốc giành vé vào bán kết dù không có nổi một cú sút trúng đích nào trong suốt 120 phút thi đấu ở trận tứ kết gặp U23 Uzbekistan.
Theo thống kê chính thức sau trận, U23 Trung Quốc thua thiệt toàn diện về mọi chỉ số chuyên môn. Uzbekistan tung ra tới 22 cú dứt điểm, trong đó có 7 lần trúng đích, kiểm soát bóng lên tới 72%, áp đảo gần như tuyệt đối về thế trận. Ngược lại, U23 Trung Quốc chỉ có 4 cú sút, 0 lần đưa bóng đi trúng khung thành, cầm bóng vỏn vẹn 28%, phạm lỗi nhiều gấp đôi đối thủ.
Trên lý thuyết, đây là một trận đấu mà U23 Trung Quốc không có bất kỳ cơ sở chuyên môn nào để đi tiếp. Nhưng bóng đá không phải lúc nào cũng tuân theo logic thống kê.
Trong suốt trận đấu, U23 Trung Quốc chủ động lùi sâu, phòng ngự số đông, chấp nhận bị dồn ép liên tục. Toàn bộ kế hoạch của họ được xây dựng quanh một cái tên duy nhất: thủ môn Li Hao. Người gác đền của U23 Trung Quốc có ít nhất 4 pha cứu thua xuất sắc trong 90 phút chính thức, cộng thêm những tình huống xử lý chắc chắn trong hiệp phụ để kéo trận đấu vào loạt luân lưu.
Và tại đây, kịch bản kỳ lạ được đẩy lên đỉnh điểm. Li Hao cản phá thành công cú sút quyết định của Uzbekistan, giúp U23 Trung Quốc thắng luân lưu 4-2 và lần đầu tiên trong lịch sử góp mặt ở bán kết U23 châu Á.
Việc một đội bóng không sút trúng đích, không áp đặt được thế trận, chỉ phòng ngự và chờ luân lưu nhưng vẫn đi tiếp đã khiến người hâm mộ sửng sốt. Nhiều ý kiến cho rằng đây là minh chứng rõ nhất cho sự thực dụng cực đoan. Nhưng cũng không thể phủ nhận: U23 Trung Quốc đã làm đúng điều họ cần làm để chiến thắng.
Thực tế, U23 Trung Quốc còn có thêm 2 thống kê kinh ngạc ở giải đấu, đó là ghi vỏn vẹn 1 bàn qua 4 trận, và chưa 1 lần bị thủng lưới. Tức có hàng thủ đáng nể ở U23 châu Á 2026, và hàng công… tệ nhất.
Kỳ tích này đưa U23 Trung Quốc đối đầu U23 Việt Nam ở bán kết, một cặp đấu tương phản về phong cách. Một bên là Việt Nam với lối chơi chủ động, pressing, tổ chức chặt chẽ và hiệu quả, còn Trung Quốc là đội bóng sẵn sàng hy sinh thế trận để đổi lấy cơ hội sống sót.
Chính sự đối lập ấy khiến trận bán kết sắp tới trở thành một ẩn số lớn, không phải vì U23 Trung Quốc mạnh, mà vì họ chơi cực kỳ thực dụng.
