Đại diện Đông Á đang bất bại và chỉ còn cách tấm vé vào tứ kết đúng một chiến thắng, điều mà họ chưa từng làm được trong cả 5 lần tham dự giải đấu trước đây.
Hàng phòng ngự của U23 Trung Quốc thi đấu rất chắc chắn, thể hiện qua trận hòa 0-0 trước U23 Iraq và chiến thắng 1-0 trước U23 Australia. Với 4 điểm trong tay, HLV Antonio Puche muốn các học trò duy trì phong độ hiện tại.
“Các cầu thủ đã làm rất tốt,” HLV người Tây Ban Nha chia sẻ. “Chúng tôi lần lượt đặt mục tiêu vào Iraq, rồi Australia và bây giờ là Thái Lan. Đó là cách chúng tôi chơi bóng, tập trung tối đa cho từng đối thủ một.
“Các cầu thủ rất hài lòng với những gì đã đạt được, nhưng với tư cách HLV, tôi phải giữ sự bình tĩnh vì Thái Lan là một đội bóng tốt và chắc chắn sẽ gây ra nhiều khó khăn”.
Ở chiều ngược lại, U23 Thái Lan đang xếp cuối bảng với 1 điểm sau thất bại 1-2 trước Australia và trận hòa 1-1 với Iraq. Thầy trò HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul buộc phải thắng nếu còn muốn nuôi hy vọng đi tiếp. Đây là mục tiêu vào tứ kết giống như U23 Việt Nam.
“Các cầu thủ Trung Quốc có thể hình và thể lực rất tốt, nhưng dù chỉ còn 1% cơ hội, Thái Lan vẫn sẽ chiến đấu với tất cả những gì mình có và nỗ lực hết sức,” HLV Thawatchai nhấn mạnh.
“Chúng tôi có nhiều cầu thủ trẻ, nhưng họ đã chơi vượt kỳ vọng. Ngay cả khi bị dẫn trước (trước U23 Iraq), toàn đội vẫn kiên trì, gỡ hòa và thậm chí nghĩ đến chiến thắng”.
Thông tin bên lề
Đây là lần đầu tiên U23 Thái Lan và U23 Trung Quốc gặp nhau tại VCK U23 châu Á. U23 Thái Lan đã thua cả hai trận gần nhất khi lần đầu chạm trán một đối thủ mới tại giải, trong khi Trung Quốc lại toàn thắng ở hai lần tương tự gần đây.
Nếu không thắng U23 Trung Quốc, đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 2018, U23 Thái Lan không giành được chiến thắng nào ở vòng bảng (năm 2018 thua cả 3 trận).
Nếu không thua ở trận này, U23 Trung Quốc sẽ lần đầu tiên kết thúc vòng bảng VCK U23 châu Á với thành tích bất bại.
