Hai chiến thắng tuyệt đối của U23 Nhật Bản tại VCK U23 châu Á 2026 đang khiến cho ứng viên vô địch của giải đấu lộ diện. Đồng thời phát đi lời cảnh báo không thể rõ ràng hơn tới các đối thủ còn lại, trong đó có U23 Việt Nam.
Sau màn hủy diệt U23 Syria 5-0 ở trận ra quân, U23 Nhật Bản tiếp tục thể hiện sức mạnh vượt trội khi đánh bại U23 UAE 3-0. Sáu điểm tuyệt đối, hiệu số +8, không thủng lưới bàn nào, Nhật Bản đã “đóng dấu” ngôi nhất bảng B chỉ sau hai lượt trận. Đây không chỉ là kết quả, mà là sự khẳng định đẳng cấp của một ứng viên vô địch thực thụ.
Điều đáng nói là U23 Nhật Bản thắng bằng lối chơi ấn tượng và một hệ thống vận hành cực kỳ ổn định. Họ kiểm soát thế trận, pressing tầm cao, tốc độ luân chuyển bóng nhanh và dứt điểm hiệu quả. Trước Syria hay UAE, U23 Nhật Bản đều tạo cảm giác trận đấu được “giải quyết” từ rất sớm.
Chính vì vậy, kịch bản U23 Nhật Bản chờ sẵn ở vòng tứ kết đang trở thành nỗi lo lớn với các đội ở bảng A, trong đó có U23 Việt Nam. Với thể thức của VCK U23 châu Á 2026, đội nhì bảng A sẽ đối đầu đội nhất bảng B, tức U23 Nhật Bản. Đây rõ ràng là thử thách cực đại, thậm chí có thể xem là “cửa tử”.
Trong bối cảnh ấy, việc U23 Việt Nam nắm lợi thế rất lớn để giành ngôi nhất bảng A trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Sau hai chiến thắng liên tiếp trước Jordan và Kyrgyzstan, thầy trò HLV Kim Sang Sik đang có 6 điểm, hơn các đối thủ còn lại về đối đầu trực tiếp lẫn hiệu số. Chỉ cần không thua, hoặc thậm chí thua với cách biệt tối thiểu trước chủ nhà Saudi Arabia ở lượt trận cuối, U23 Việt Nam vẫn đủ khả năng giữ ngôi đầu bảng.
Ngôi nhất bảng A không chỉ mang ý nghĩa danh dự. Quan trọng hơn, đó là “tấm vé né Nhật Bản” ở vòng tứ kết, yếu tố có thể quyết định hành trình của U23 Việt Nam tại giải đấu năm nay. Khi Nhật Bản đang thể hiện sức mạnh vượt trội so với phần còn lại, tránh được đối thủ này ở vòng knock-out sớm đồng nghĩa với việc cánh cửa vào bán kết, thậm chí xa hơn, sẽ rộng mở hơn rất nhiều.
Nói cách khác, hai chiến thắng của U23 Nhật Bản không chỉ khiến bảng B sớm an bài, mà còn vô tình đặt ra yêu cầu bắt buộc cho U23 Việt Nam. Đó là phải cố gắng giữ ngôi nhất bảng A. Bởi nếu không, con đường phía trước rất có thể sẽ chạm trán “ông kẹ” đáng sợ nhất của giải đấu.
