Trong bài bình luận “U23 Nhật Bản thắng đậm 5 sao, HLV Oiwa đầy tự hào”, AFC có nhận xét đáng chú ý: “HLV trưởng Go Oiwa đã không giấu được sự hài lòng trước màn trình diễn thuyết phục của các học trò, khi nhà đương kim vô địch Nhật Bản gửi đi lời cảnh báo sớm tới các đối thủ tại VCK U23 châu Á 2026”.
U23 Nhật Bản nhập cuộc với lối chơi kiên nhẫn trong trận mở màn bảng B gặp Syria, trước khi tăng tốc ở hiệp hai để giành chiến thắng đậm 5-0, điều khiến HLV Oiwa vô cùng hài lòng. Syria là đội đã thắng U23 Việt Nam 2-1 ở trận giao hữu trước khi bước vào VCK U23 châu Á 2026.
Theo thể thức của AFC, U23 Việt Nam (bảng A) chính là đội có khả năng cao nhất đụng U23 Nhật Bản (bảng B) trong trường hợp cả hai đi tiếp, kèm theo điều kiện một trong hai đội đứng nhì bảng. Ví dụ Nhật Bản đứng nhất bảng B và Việt Nam đứng nhì bảng A thì hai đội gặp nhau. Còn hiện tại, cả Nhật Bản và Việt Nam đều đứng đầu hai bảng đấu, nếu giữ vững đỉnh bảng thì hai đội không phải đụng nhau tại tứ kết.
“Đây thực sự là trận đấu mở màn rất khó khăn và thời tiết nắng nóng càng khiến mọi thứ trở nên thử thách hơn”, HLV Oiwa, người đã dẫn dắt Nhật Bản lên ngôi vô địch năm 2024 chia sẻ.“Có những thời điểm chúng tôi phải chịu áp lực, giữ cự ly đội hình thật chặt chẽ, nhưng các cầu thủ đã tuân thủ đúng những gì ban huấn luyện đề ra. Tôi rất hài lòng với cách họ phản ứng”.
U23 Nhật Bản có bàn mở tỷ số trong hiệp một do công của Yuto Ozeki. Sang hiệp hai, đội bóng Đông Á bùng nổ mạnh mẽ với cú đúp của Ryunosuke Sato, cùng các pha lập công của Sena Ishibashi và Yutaka Michiwaki.
“Chúng tôi đã lường trước cách tiếp cận trận đấu như vậy của Syria”, HLV Oiwa nói, đề cập đến chiến thuật phòng ngự của đối thủ. “Sau khi vượt qua những thời điểm khó khăn, các cầu thủ bắt đầu tấn công nhiều hơn và thể hiện tốt hơn trong khu vực một phần ba cuối sân.
Chúng tôi mang theo 23 cầu thủ và ai trong số họ cũng tự tin. Bất kỳ cầu thủ nào cũng có thể đá chính, và chúng tôi tin tưởng tất cả. Với niềm tin đó, mục tiêu của chúng tôi là tiến sâu vào vòng knock-out”.
Ở chiều ngược lại, HLV trưởng Syria, Jehad Al Hussien, đã nhận hoàn toàn trách nhiệm về thất bại, đồng thời cho rằng chấn thương là nguyên nhân chính khiến đội bóng của ông gặp nhiều khó khăn.
“Tôi chúc mừng Nhật Bản và xin nhận trách nhiệm về trận thua này”, HLV Al Hussien nói. “Chúng tôi buộc phải đưa ra những quyết định về cách tiếp cận trận đấu và đã phải trả giá đắt.
Chúng tôi cũng gặp phải bốn hoặc năm ca chấn thương, điều này ảnh hưởng rất lớn. Hy vọng khi các cầu thủ khác trở lại, đội bóng sẽ cải thiện được tình hình”.
Theo lịch thi đấu, Syria sẽ tìm kiếm kết quả tích cực trong trận gặp Qatar, trong khi Nhật Bản sẽ đối đầu với UAE trong trận cầu được xem là cuộc so tài quyết định ngôi đầu bảng.
