Cụ thể, tuyển Malaysia được cho là gần như bỏ túi chiến thắng khi tuyển Nepal đang phải gặp quá nhiều rắc rối trước loạt đấu thứ 5, dù họ vẫn thể hiện tinh thần quả cảm trước Malaysia. Đặc biệt là việc thay HLV mới và đá sân khách.
"Trong khi tuyển Malaysia đang nỗ lực vượt qua cú sốc từ án treo giò của bảy cầu thủ gốc nhập tịch do FIFA ban hành, đối thủ của họ là tuyển Nepal cũng đang đối mặt với hàng loạt vấn đề nghiêm trọng bên ngoài sân cỏ.
Điều này khiến đội trưởng Nepal, Kiran Chemjong lên tiếng kêu gọi toàn đội đoàn kết và giữ vững tinh thần trước trận đấu với Malaysia ở vòng loại Asian Cup, diễn ra tại sân Bukit Jalil vào tuần tới", truyền thông Malaysia đưa tin.
Trận đấu này vốn được xếp là sân nhà của Nepal, nhưng Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) đã quyết định chuyển địa điểm sang Bukit Jalil do sân vận động ở Kathmandu không đạt tiêu chuẩn tổ chức. Trước đó, ở lượt đi hồi tháng 3, Malaysia đã thắng Nepal 2-0 trên sân Sultan Ibrahim (Johor).
Lời kêu gọi của Kiran Chemjong được đưa ra trong bối cảnh bóng đá Nepal đang hỗn loạn vì những bất ổn ngoài sân cỏ và việc giải vô địch quốc gia hạng A bị đình chỉ. Tuyển Nepal cũng đã thay thế HLV từ hôm 31/10, HLV người Úc Matt Rose đã bị thay bằng HLV tạm quyền Hari Khadka. Nhưng người mới cũng phải đối diện với khó khăn quá lớn về quá trình chuẩn bị của một tập thể đang sa sút cả về phong độ lẫn tinh thần.
"ANFA luôn nỗ lực vì quyền lợi của cầu thủ và những người làm bóng đá", Chủ tịch ANFA Pankaj Bikram Nembang phát biểu với báo giới địa phương, song tránh đề cập trực tiếp tới mâu thuẫn giữa liên đoàn này và Hiệp hội Cầu thủ Bóng đá Nepal, tổ chức mà các thành viên gần đây đã xuống đường biểu tình yêu cầu giải đấu sớm trở lại.
Dù rơi vào vòng xoáy bất ổn, đội trưởng Chemjong vẫn khẳng định toàn đội giữ vững tinh thần chiến đấu trước thử thách mang tên Malaysia. "Dù thế nào đi nữa, chúng tôi phải giữ cho mình một tinh thần mạnh mẽ, tự tin và tràn đầy động lực, bởi cuối cùng, tất cả đều nằm ở ý chí và tâm thế", Kiran Chemjong nói.
Với tình cảnh hiện tại, Nepal khó có thể gây bất ngờ cho tuyển Malaysia. Cửa thắng thực sự rộng mở cho thầy trò HLV Peter Cklamovski. Malaysia có 12 điểm sau 4 trận thắng, nếu có thêm 3 điểm trước Nepal thì họ coi như chạm một tay vào vé dự VCK Asian Cup 2027. Họ chỉ cần không thua Việt Nam quá 4 bàn ở loạt cuối là chắc chắn đứng đầu bảng F. Đây là tình cảnh được xét dựa trên điểm số và lợi thế của tuyển Malaysia ở bảng F, còn chuyện 7 cầu thủ nhập tịch vẫn chưa có kết quả cuối cùng.
