Kết quả này khiến đại diện Đông Á bị bật khỏi nhóm tám đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất, qua đó khép lại hành trình ngay sau vòng bảng.
Trước khi bảng K thi đấu, Hàn Quốc vẫn nắm giữ vị trí thứ tám trong bảng xếp hạng các đội đứng thứ ba, suất cuối cùng giành vé vào vòng 1/16. Tuy nhiên, mọi hy vọng nhanh chóng tan biến khi CHDC Congo tạo nên màn lội ngược dòng đầy cảm xúc.
Bị Uzbekistan vượt lên dẫn trước ngay từ phút thứ 10 với pha lập công của Eldor Shomurodov, CHDC Congo vẫn không bỏ cuộc. Đội bóng châu Phi gỡ hòa ở phút 68 nhờ quả phạt đền thành công của Yoane Wissa. Fiston Kalala Mayele ghi bàn ở phút 78, và Wissa ấn định chiến thắng 3-1 ở phút bù giờ thứ nhất.
Ba điểm quý giá giúp CHDC Congo kết thúc vòng bảng với 4 điểm, vượt qua Hàn Quốc trong cuộc đua giữa các đội xếp thứ ba. Trong khi đó, Hàn Quốc chỉ có 3 điểm sau ba trận, với một chiến thắng và hai thất bại, nên đành chấp nhận bị loại.
Đây là kết quả gây thất vọng lớn cho bóng đá Hàn Quốc. Trước khi giải đấu khởi tranh, Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc (KFA) đặt mục tiêu đưa đội tuyển vào tứ kết World Cup 2026, tái hiện kỳ tích từng làm được trên sân nhà năm 2002. Với lực lượng sở hữu nhiều ngôi sao đang thi đấu ở châu Âu, đội bóng xứ kim chi được kỳ vọng sẽ trở thành lá cờ đầu của bóng đá châu Á.
Thế nhưng, màn trình diễn thiếu ổn định ở vòng bảng đã khiến Hàn Quốc phải trả giá. Họ đánh mất quyền tự quyết sau hai thất bại và buộc phải chờ đợi kết quả từ các bảng đấu khác. Cuối cùng, chiến thắng của CHDC Congo đã chính thức khép lại giấc mơ đi tiếp.
Việc Hàn Quốc bị loại cũng đồng nghĩa hành trình World Cup 2026 của HLV Park Hang Seo kết thúc đầy tiếc nuối. Trên cương vị Phó Chủ tịch Liên đoàn Bóng đá Hàn Quốc, ông trực tiếp đồng hành cùng đội tuyển trong chiến dịch tại Bắc Mỹ.
Đây là lần đầu tiên sau 24 năm HLV Park Hang Seo trở lại World Cup kể từ kỳ tích năm 2002, khi ông là trợ lý của HLV Guus Hiddink trong hành trình đưa Hàn Quốc vào bán kết. Tuy nhiên, lần tái xuất này đã khép lại theo cách không ai mong muốn, khi đội bóng xứ kim chi phải chia tay giải đấu ngay sau vòng bảng.
