Thất bại 1-2 trước Argentina ở bán kết World Cup 2026 khiến tuyển Anh thêm một lần lỡ hẹn với trận chung kết sau 60 năm. Tuy nhiên, thay vì đổ lỗi cho các cầu thủ, nhiều tờ báo Anh lại hướng mũi dùi vào HLV Thomas Tuchel, cho rằng chính những quyết định chiến thuật của ông đã khiến Tam sư trả giá.
The Guardian nhận định đây là một thất bại đầy tiếc nuối bởi tuyển Anh đã làm rất tốt trong hơn 80 phút. Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55, Jordan Pickford liên tục cứu thua, còn hàng phòng ngự khiến Lionel Messi và các đồng đội gặp nhiều khó khăn.
Nhưng theo Guardian, bước ngoặt xuất hiện khi Thomas Tuchel quyết định thay đổi cách tiếp cận sau bàn thắng mở tỷ số. Thay vì tiếp tục gây sức ép, tuyển Anh lùi đội hình rất sâu để bảo vệ cách biệt mong manh, tạo điều kiện cho Argentina dồn ép liên tục trong khoảng 15 phút cuối.
Tờ báo Anh cho rằng các sự điều chỉnh vốn phát huy hiệu quả ở những trận đấu trước của Tuchel đã “phản tác dụng ở thời điểm quan trọng nhất”. Khi Tam sư chỉ còn cách trận chung kết vài phút, họ lại đánh mất hoàn toàn quyền kiểm soát thế trận và để Lionel Messi tung ra hai đường kiến tạo quyết định cho Enzo Fernandez rồi Lautaro Martinez ghi bàn.
Không chỉ Guardian, nhiều chuyên gia bóng đá Anh cũng cho rằng Tuchel đã quá thận trọng. Việc rút Anthony Gordon, cầu thủ nguy hiểm nhất trong các pha phản công để tăng cường nhân sự phòng ngự bị xem là tín hiệu cho thấy Anh chỉ còn nghĩ đến việc bảo vệ tỷ số.
Trong bài phân tích sau trận, Guardian nhấn mạnh tuyển Anh “rút quá sâu và cuối cùng phải trả giá”, khi Argentina liên tục gây sức ép trước khung thành Jordan Pickford. Đội bóng của Lionel Scaloni không tạo ra quá nhiều cơ hội suốt trận, nhưng chỉ cần hai khoảnh khắc Messi tỏa sáng là đủ để thay đổi tất cả.
Nhiều phản ứng từ người hâm mộ Anh cũng có chung quan điểm. Trên các diễn đàn bóng đá lớn của Anh, quyết định chuyển sang thế trận phòng ngự bị gọi là “một sự sụp đổ chiến thuật”, với nhiều ý kiến cho rằng Tuchel đã “tự tay trao thế trận cho Argentina” khi liên tiếp đưa vào sân các cầu thủ thiên về phòng ngự.
Điều khiến truyền thông Anh tiếc nuối là chỉ hơn một tuần trước, chính Guardian từng ca ngợi HLV Tuchel là bậc thầy chiến thuật sau chiến thắng trước Mexico. Khi đó, việc chuyển sang sơ đồ năm hậu vệ ở cuối trận được xem là quyết định hoàn hảo giúp Tam sư bảo toàn chiến thắng. Nhưng trước Argentina, cũng lựa chọn ấy lại phản tác dụng, bởi đối thủ sở hữu Lionel Messi, cầu thủ luôn biết cách trừng phạt những đội bóng chỉ chăm chăm phòng ngự.
Sau tiếng còi mãn cuộc, tuyển Anh không chỉ đánh mất tấm vé vào chung kết World Cup đầu tiên kể từ năm 1966, mà HLV Thomas Tuchel cũng trở thành tâm điểm chỉ trích của truyền thông xứ sương mù. Với nhiều tờ báo Anh, thất bại này không đơn thuần đến từ sự xuất sắc của siêu sao Messi, mà còn bắt nguồn từ một lựa chọn chiến thuật sai lầm ở thời khắc quyết định.
