Sau chiến thắng 2-1 ngay trên sân của Ninh Bình FC, trung vệ trẻ Đinh Quang Kiệt đã nói thẳng về tâm thế thi đấu của Hoàng Anh Gia Lai tại V.League mùa này. Dù đối thủ được đánh giá cao và đầu tư mạnh mẽ, HAGL vẫn bước vào trận đấu với sự tự tin và bản lĩnh rõ rệt.
“Nhiều người nghĩ chúng tôi sẽ sợ CLB Ninh Bình, nhưng không có chuyện đó. HAGL luôn vào sân với tâm lý thoải mái và quyết tâm cao nhất”, Đinh Quang Kiệt chia sẻ. Theo trung vệ 18 tuổi, đội bóng phố Núi không chơi vội vàng hay co cụm phòng ngự, mà chủ động tổ chức chuyển đổi trạng thái để khai thác sự nóng vội của đối thủ. “Chúng tôi không phòng ngự thụ động. Khi có bóng là phản công, và đã ghi được 2 bàn để giành chiến thắng”, Đinh Quang Kiệt nói.
Tinh thần ấy không phải ngẫu nhiên. Tại HAGL, cầu thủ luôn được quán triệt tư tưởng càng gặp đối thủ mạnh càng phải chơi hay hơn. Mục tiêu không chỉ là điểm số, mà còn là thể hiện bản thân và trưởng thành qua từng trận đấu. Chính tư duy này giúp HAGL thi đấu đầy tự tin trước các đội bóng được xem là ứng viên vô địch.
Thực tế mùa giải đã chứng minh điều đó. HAGL đã lần lượt đánh bại Thể Công Viettel 2-1 và mới nhất là Ninh Bình 2-1, hai đội nằm trong nhóm cạnh tranh ngôi vô địch. HAGL cũng là đội duy nhất đánh bại Thể Công Viettel ở mùa giải này, còn Ninh Bình lần đầu nếm mùi thất bại trên sân nhà sau hai năm.
“Cảm xúc thì rất vui và hạnh phúc khi thắng một đội bóng đầu tư rất lớn. Chúng tôi ra sân với mục tiêu phải có điểm và quyết tâm cao nhất. Giành được 3 điểm thì ai cũng vui”, Đinh Quang Kiệt nói thêm. Trung vệ trẻ cũng nhấn mạnh tinh thần sẵn sàng của toàn đội: “Từ cầu thủ dự bị đến đá chính, ai cũng hết mình. Mùa giải còn dài và rất khó khăn, chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực”.
Đinh Quang Kiệt chính là hình ảnh tiêu biểu cho sức trẻ của HAGL. Trung vệ cao 1m95 đã chơi trọn 13 trận tại V.League mùa này và trở thành trụ cột nơi hàng thủ. Trước Ninh Bình, anh góp công lớn trong việc khóa chặt dàn sao và ngoại binh của đội chủ nhà. Bàn thua duy nhất HAGL phải nhận đến từ cú đá phạt mẫu mực của Geovane, còn trong phần lớn thời gian trận đấu, chân sút này gần như không có nhiều khoảng trống hoạt động.
Dù mới 18 tuổi, Đinh Quang Kiệt đã thể hiện sự chững chạc hiếm thấy, không e ngại va chạm với bất kỳ ngoại binh nào. Từ Lucao đến Geovane đều gặp nhiều khó khăn trước trung vệ của HAGL. Với thể hình lý tưởng và sự tiến bộ nhanh chóng, Đinh Quang Kiệt đang được xem là “báu vật” thực sự của bầu Đức, mẫu trung vệ mà bóng đá Việt Nam hiếm khi sở hữu.
